95
dat alleen Engeland en Rusland mitrailleurafdeelingen bezitten,
welke op een uitsluitend gebruik bij de infanterie in den veld-
oorlog zijn berekend, en dat overal elders, waar een samenwer
king zoowel met de infanterie als met de cavalerie aan de orga
nisatie ten grondslag is gelegd, toch het gebruik als cavalerie-
mitrailleur op den voorgrond treedt.
Zooals reeds in den aanvang werd aangestipt, moet bij de beoor
deeling van de organisatiën echter steeds in het oog gehouden wor
den de voor de verschillende rijken zeer uiteenloopende beteekenis,
welke wordt gehecht aan de verhooging der gevechtskracht, die
van de invoering van de mitrailleurs voor het leger is te wachten.
Ware het niet dat opleiding en oefening van het Duitsche leger
gericht zijn op den strijd der groote troepenmassa's, waarbij een
krachtige offensieve geest op den voorgrond treedt, en dat de
Duitsche infanterie zich krachtig genoeg gevoelt voor de taak
welke haar daarbij wacht, voorzeker zoude men niet, zooals thans,
bij de invoering der mitrailleurs met één enkele afdeeling per
legerkorps hebben volstaan.
Door de gestrekte baan der hedendaagsche geweren is de vuur-
uitwerking op de beslissende gevechtsafstanden, zelfs bij troepen
waarbij oefening en leiding slechts aan middelmatige eischen vol
doen, zóó werkzaam, dat voor een zich overmachtig voelende,
aanvallende infanterie de steun niet onmisbaar is van een hulp
wapen, dat bij den aanval slechts aan een beperkt gebruik is
gebonden en zelfs dan ook nog, volgens een nog altijd veel voor
gestane meening, het gevaar kan opleveren van een vertragende
werking op de aanvalsbeweging uit te oefenen.
Zonder de groote voordeelen, welke het gebruik der veldmi-
trailleurs ook in den massastrijd voor den strategischen aan
valler kan opleveren, over het hoofd te zien, moet toch de eind
conclusie luiden, dat bij een zoodanig karakter van oorlogvoeren
de mitrailleurs, als hulpwapen der infanterie gebezigd, geenszins
het standpunt innemen van in een bestaande leemte te voorzien.
Wèl is dit laatste het geval, waar de mitrailleurs als hulp
wapen aan de groote cavalerie-verbanden worden toegevoegd. Yan
de veelomvattende taak, welke voor deze korpsen in de Euro-
peesche oorlogen is weggelegd, vormt zeker de strategische
ophelderingsdienst niet het minst gewichtige gedeelte. Bij de