96
uitoefening van dezen dienst, op verren afstand (dikwijls 2 dag-
marschen) voor het front van het leger, heeft de cavalerie niet
alleen voor het vasthouden, maar ook voor het bemachtigen van
belangrijke strategische punten behoefte aan den steun van in
fanterie en artillerie.
Kon door de toevoeging van rijdende artillerie voor een gedeelte
in deze behoefte worden voorzien, waar het geldt het bemach
tigen van door de tegenpartij bezette punten, is deze steun on
voldoende, daar een goed opgestelde tegenpartij door artillerie
vuur alleen niet te verdrijven is.
In dergelijke gevallen is het inwachten der aan de ophelde
rende cavalerie toegevoegde infanterie meestal onvermijdelijk.
Alleen door de infanterie zóó beweeglijk te maken, dat zij in
staat is de hoofdmacht der cavalerie te volgen (bereden infanterie,
wielrijderkorpsen), kan ook voor deze gevallen aan de cavalerie
de onmisbare infanterieondersteuning worden verzekerd.
Bij gemis aan infanterie zal de cavalerie door het gevecht te
voet trachten zich van de door de tegenpartij bezette punten
meester te maken, en dat alsdan de mitrailleurs in den nabij-
strijd aan de naar verhouding zwakke tirailleurlinie der afge
stegen ruiters een zeer te waardeeren ondersteuning zullen geven,
behoeft geen betoog.
Over het algemeen kan echter wel gezegd worden, dat bij den
strategischen ophelderingsdienst de artillerie meer een offensieve
en de infanterie meer een defensieve rol zal te vervullen heb
ben, en, waar het karakter van het vuurgevecht der cavalerie
een defensief karakter draagt, eigenen de bereden mitrailleur-
afdeelingen zich bij uitstek om, door tijdelijk de taak van de ont
brekende infanterie over te nemen, de cavalerie minder afhan
kelijk van dit wapen te maken.
Om deze redenen zal het gebruik van de cavaleriemitrailleurs
bij den strategischen ophelderingsdienst het meeste nut opleveren:
1. waar gewichtige punten tijdelijk bezet moeten worden
gehouden, hetzij om het deboucheeren der hoofdmacht van de
ophelderende cavalerie te verzekeren, hetzij bij voorpostenstel
lingen, of tot verzekering in den rug tot de eigen infanterie is
genaderd
2. tot het innemen van een opnamestelling, ter voorbereiding
