41
Niettegenstaande deze vrij algemeen heerschende ontevreden
heid is het nergens tot belangrijke rustverstoringen gekomen.
Wel heeft het in vele provinciën gegist. Aan de grenzen der
immer zeer onrustige provincie Kuangsi scheen een paar malen
een openlijk oproer te zullen uitbreken; het kwam echter niet
zoo ver, doordat de autoriteiten op hare hoede waren.
Plaatselijke rustverstoringen, zonder politieke beteekenis, kwa
men veelvuldig voor. De oorzaken waren meestal de drukkende
belastingen en de waardevermindering van het kopergeld. Door
tijdig toegeven van de beambten en door het spoedig opbergen
van de belhamels werd de rust weldra hersteld.
Aanvallen op Christelijke zendingsstations kwamen in 1909 in
mindere mate voor dan in het voorgaande jaar.
Al heeft dus, over het geheel genomen, in het jaar 1909 vrede
in China geheerscht, de welvaart is niet in beduidende mate
toegenomen. De zware belastingdruk, de mislukte oogst, de
doorgaande waardevermindering van het kopergeld verminderden
de koopkracht van de bevolking, zoodat de verwachtingen
omtrent eene opleving van handel, landbouw en nijverheid bij
het aanbreken van het jaar 1909 onvervuld bleven. De politieke
toestand is hier natuurlijk eveneens van grooten invloed ge
bleven. De Chineezen vertrouwden de omstandigheden te weinig
om hun geld in industrieele ondernemingen te steken.
Vermelding verdient het feit, dat de Regeering te Peking,
hoe conservatief ook gezind, het niet gewaagd heeft te raken
aan de voorbereiding van de invoering van eene grondwet,
welke voorbereiding een deel der politieke nalatenschap der over
leden Keizerin-Weduwe vormde. Echter moet toegegeven worden,
dat de beginselen der ontworpen grondwet niet zoo zijn, dat zij
zelfs bij de behoudende partij ernstige bezwaren zouden ont
moeten. Den 14den October werden de provinciale landdagen
geopend. Dat bij de verkiezingen veel gebeurd is, dat het dag
licht niet kan verdragen, was te verwachten, doch dat de
landdagen op den vastgestelden datum zouden bijeenkomen,
was voor velen een verrassing. Eene nog grooter verrassing
vormden de opgewekte werklust der vergaderingen en de tact,
die de gouverneurs toonden in de aanrakingen met de nieuw op
getreden volksvertegenwoordigers. Na sluiting der zittingen zon-
