85
Daar nog twee officieren ongesteld werden besloot de colonne-
commandant den len April de verkenning te staken en naar
het bivak terug te marcheeren.
Den 6en April embarkeerde te Moeara Tambësi de colonne,
die van af de Batang Hari de verblijfplaats van Taha te Pëma-
tang zou trachten te bereiken.
Deze colonne, sterk 4 officieren en 127 minderen met 80 koelies
en 2 dagen vivres en waarbij de politieke agent en de Chef
van den Staf, zou van Teloek Tjenrana naar Pëmatang mar
cheeren langs een pad, dat volgens bekomen inlichtingen vier
uren gaans zou zijn.
Onderweg bleek bij grondiger navraag, dat het pad door een
600 M. breed, bij eenigszins hoog water onbegaanbaar moeras
doorsneden werd en niet 4 doch 12 uur gaans zou zijn.
Bij de verkenning van het pad, die 2J uur werd voortgezet
en waarbij het terrein 1 M. onder water stond, werden de
berichten omtrent het bestaan van het moeras bevestigd, zonder
dat dit echter bereikt werd.
Onder deze ongunstige omstandigheden en niet van vivres
voorzien, werd nu van den overland-tocht afgezien om met de
rivierstoomertjes, waarmede men van Moeara Tambesi was
gekomen, te trachten langs de Tabir het doel te bereiken.
Den 7en April stoomde een dier scheepjes met een dekking
van 20 man de Tabir op en bereikte na een paar uren Proe-
noesan, de verblijfplaats van Dipa Negara, die echter gevlucht
was, waarna naar de monding teruggekeerd werd. Den volgenden
dag werd met 2 stoomertjes en 40 man dekking de tocht
herhaald en thans doorgezet tot Pëmatang, de woonplaats van
Taha, die hier eenige flinke huizen bezat. Deze werden echter
verlaten bevonden, terwijl hij zelf naar de Batang Hari de vlucht
zou hebben genomen. Wegens gebrek aan brandstof moest
van een verder voortzetten van den tocht afgezien en de terug
tocht aangenomen worden. De nederzettingen waren gedeeltelijk
nog bewoond, doch vijandelijkheden werden gedurende deze
tochten niet ondervonden.
Van uit Limboer werd de poging om de Tabir te bereiken
den lOen April reeds hernieuwd, thans door den kapitein Kroef
en met een colonne van de volgende sterkte:
