2
In vele werken over het hier bedoelde gedeelte van den
oorlog wordt de meening verkondigd, dat de drie beste
divisiën van het Japansche Leger voor de eerste operatiën
van den veldtocht waren aangewezen. In hoeverre deze be
wering ten opzichte van de 2de divisie juist is, valt moeilijk
te beoordeelen, al lijkt het niet waarschijnlijk, dat zij zoovee!
beter dan de andere divisiën zouden zijn. Daarentegen is de
garde samengesteld uit de beste elementen onder de dienst
plichtigen van het gansche rijk, doch niet, zooals wel eens
beweerd is, uit de afstammelingen van den Japanschen adel,
waaronder men dan de vroegere samurai's verstaat. De
samurai's van weleer, eigenlijk eene kaste van krijgslieden,
leveren met den vroegeren hof- en leenadel het grootste gedeelte
der landsdienaren, officieren van land- en zeemacht en be
ambten, enz.
Van de 3 divsiën van het Eerste Leger was alleen de 12de
voorzien van berggeschut; de regimenten artillerie van de
garde en de 2de divisie waren bewapend met veldmateriëel.
Deze verhouding tusschen veld- en berggeschut heeft wel
aanleiding gegeven tot de opmerking, dat de Japanners de
moeilijkheden van den opmarsch door Korea onderschat zouden
hebben en inderdaad schijnen zij zoovele moeilijkheden
niet verwacht te hebben; maar zeer waarschijnlijk heeft hier
nog eene andere beweegreden medegewerkt. Het was de
eerste keer, dat het jong georganiseerde japansche Leger
tegen eene machtige militaire mogendheid zou optreden; de
Japanners zelf zagen zeer goed in, dat hunne overwinning
over de Chineesche benden in 1894'95 geen alles beslissende
krachtproef was en zoo besloten zij zich door de moeilijkheden
van het vervoer niet te laten weerhouden om het zooveel
machtigere veldgeschut te doen optreden. Dat zij door hunne
ondervinding gedurende den oorlog in deze opvatting bevestigd
zijn, blijkt hieruit, dat bij de reorganisatie van het leger na
den oorlog alle tot de divisiën behoorende regimenten artillerie
met veldgeschut uitgerust werden, terwijl de bergartillerie
beperkt werd tot 3 afdeelingen, elk van 3 batterijen Het
Bij mobilisatie vormen deze afdeelingen te zamen 3 regimenten
van 6 batterijen elk.
