141
//Die met pek omgaat, wordt er mede besmet" zegt het spreekwoord;
weg dus met liet pek uit de gelederen van liet Indische leger, ten einde
die besmetting te voorkomen. In ieder leger, en bijzonder in het Neêr-
landsch-Iudische, dat uit zulke heterogene bestandeden is samengesteld,
treft men voorwerpen aan, die, ongevoelig voor de gewone middelen van
correctie, niet anders dan met den stok geregeerd kunnen worden. Deze
militairen nu worden aan eene strengere tucht onderworpen en geplaatst in
de zoogenaamde 2de klasse van militaire discipline, tot dat zij voldoende
bewijzen van beterschap hebben gegeven. Zij blijven gedurende dien tijd
geconsigneerd, doen alle extra-corvéeën, verbeuren de hun toekomende ver
hoogde soldij, moeten later den tijd, in de 2dc klasse doorgebracht, inha
len, en dragen in het kwartier steeds een band om den linkerarmwaarop
2de k. gemerkt staat. Behalve de gewone disciplinaire straffen, kan men op
hen ook nog de rottingslagen toepassenen lustig klinken dan ook nog
steeds de tooneu van dat instrument door de gewelven der indische ka
zernen. Die muziek doet mij steeds pijnlijk aanen gaarne zag ik die
strafoefeningen uit de verschillende korpsen van het leger gebannen. Men
zoude zich op het indrukwekkende en afschrikkende dier straf kunnen be
roepen om hare instandhouding bij de korpsen te billijken. Gaan wij
echter eens na, wat daar van is, en of de indruk, daardoor teweegge
bracht werkelijk zoo diep en zoo heilzaam is. Beschouwen wij daarbij de
zaken zoo als zij zijn, en niet zooals zij zijn moesten.
Wat is in den regel de aanleidende oorzaak tot eene plaatsing in de
2de klasse van militaire discipline? Bij de Europeanen, verslaafdheid aan
sterken drank; bij de inlanders, het verkoopen van kleine equipement-
stukken. Het is van algemeene bekendheid, dat het Europeesch gedeelte
van het leger over het algemeen ee.i' stevigen borrel drinkt; er zijn
onder, die daaraan zoodanig verslaafd zijn, dat zij er alles aan opofferen,
hunne dienstplichten veronachtzamen, de eene stral voor, de andere na,
oploopen en eindelijk in de 2de klasse verdwalen. Ofschoon nu deze in
dividuen ongetwijfeld zeer slechte soldaten zijn, ziet men niet zelden,
dat zij de algemeene sympathie hunner kameraden genieten, die hen als
slachtoffers van de militaire discipline beschouwen. Eindelijk maakt zoo
iemand kennis met de banken worden hem een zeker aantal rietslagen
toegediend, ten aanschouwe der geheele kompagnie. Welk effect maakt
die uitvoering nu op de omstanders; de meesten hebben medelijden met
den ongelukkige, anderen bewonderen hem, als hij zich goed houdt en niet
schreeuwt; niet zelden hoort men dan ook na den afloop uitdrukkingen
alsdat heeft hij er verduiveld kranig afgebracht" of dat heit - i - em
flink geleverd" en dergelijke. Wordt nu die man na zulk eene onteerende
