430
met Batavia of eerie andere, beter geschikte plaats tot steunpunt, en het
derde aan de Westkust van Sumatraook met een daartoe geschikte ha
ven als toevluchtsoord, ten einde dit gedeelte der koloniën te beveiligen;
het laatste eskader kan echter voor het grootste gedeelte bij de anderen
worden opgenomen, zoodra ten duidelijkste blijkt, dat de vijand het meer
speciaal op Java gemunt heeft.
Door een paar schepen van dit en van het eerste eskader zal de zuid
kust van Java in observatie worden gehouden, om, indien de vijand on
verhoopt op eenig punt van deze woeste kust eene landing zoude willen
beproeven, hem zulks te beletten.
AmboinaBand a en Timor zullen moeielijk in de algemeene verdediging
kunnen worden begrepen, zonder de marine te versnipperen, en deze te
ver van hare steunpunten te brengen. Die eilandenhoewel minder belang
rijk voor ons, moeten gevrijwaard worden tegen een coup-de-main; eene
voldoende bezetting moet daar dus aanwezig zijn, opdat, wil de vijand zich
van die eilanden meester maken, hij zich toch de moeite moet getroosten,
die niet zonder slag of stoot te nemen, waardoor hij een voor ons kost
baren tijd verliezen moet.
In korte woorden zal de taak van onze zeemacht zijnhet verdedigen
der verschillende straten, het beveiligen der kusten, riviermondingen, maar
vooral tot aanvallen op schepen, of wel, indien de gelegenheid zich voor
doet, het bemoeilijken en in verwarring brengen van de transportvloten
voornamelijk indien pogingen tot ontscheping worden aangewend.
Bij eene verdediging van de koloniën heeft de zeemacht de belangrijkste
taak te verrichten en groote kans van welslagenwant zij is geheel vrij
in hare bewegingen, terwijl die.des vjjands de moeielijke en lastige taak
heeft om het groot aantal transportschependat op 60 kan gesteld wor
den, te begeleiden en te beschermen, en dus slechts een klein gedeelte
kan afzonderen, om onze eskaders vrij het hoofd te kunnen bieden.
Daarom, gelijk in het begin der behandeling van dit puilt gezegd is,
moet onze marine bij eene goede aanvoering, met vlugheid, oordeel en
vastberadenheid handelen, hetgeen met een voldoend aantal flink gebouwde
en goed uitgeruste schepen uitvoerbaar is.
Onder deze omstandigheden en in dien toestand verkeerendelijdt het
geen twijfelof de kansen van overwinning zullen meer naar onze zijde
dan naar die des vjjands hellen.
b. Vertrouwen in en gehalte van het leger.
Zelfs in vergelijking met het Britsch-Indische zal er wel nergens een
leger gevonden worden, dat uit zulke heterogene elementen bestaat als onze