462
weren aanleiding geven? Tk voor mij zou het meer op de zijde van de
Chinezen houden, dan op die der andere Oosterlingen.
Lang genoeg hebben onze gestaarte medebewoners het vette van de aarde
genoten; het wordt meer dan tijd, dat aan die voorrechten en dat goede
leventje een einde wordt gemaakt, door die niet te verantwoorden uitslui
ting van wapenen te dragen te doen ophouden. I)e grootste kapitalen, de
schoonste ondernemingen, landerijen en fabrieken zijn in handen van de
heeren Chinezen; bijna allen zijn handelaren, en bezitten in grootere of
mindere mate fortuin, dus zonder onderscheid hebben zij er belang bij,
dat de koloniën in onze macht blijven.
Zij begrijpen ook zeer goed, dat, bij een opstand van den inboorling
het met hun voordeeligen toestand gedaan zoude wezen, indien deze de
overhand kreeg; ook als een andere ovèrheerscher in het bezit van de
koloniën geraakte, zullen de Chinezen het bepaaldelijk niet zoo goed heb
ben als bij ons. Van alle zijden beschouwd, kunnen de Chinezen in hun
eigen belang niet anders handelen, dan onvoorwaardelijk onze partij te
kiezen, en dit zullen zij ook zeker doen, door naast en met ons den
vijand te bestrijden.
Wel is waar hebben zij nu eens den naam van niet dapper te zijn, en
dus volstrekt geene militaire waarde tc bezitten, maar op welke gronden
steunt nu die bewering?
Hebben de Chinezen op Borneo's Westkust, hoe slecht gewapend ook,
onze troepen in liet begin niet flink het hoofd geboden?
Leveren de gedurige oorlogen in China geen genoegzaam bewijs op, dat
de Chinees strijdlustig is, en bij goede aanvoering zich dapper gedraagt?
Waarom zou datzelfde ras, op Java gevestigd, nu niet voor soldaat
deugen
De reden hiervan zoude alleen daarin te vinden zijn dat wij die lie
den verwend hebbenen zijtengevolge van onze te groote toegevendheid,
verwijfd zijn geworden, maar hierin kan zeer spoedig verandering worden
gebracht.
Hoewel hun het in dienst treden niet wordt toegestaan heb ik toch drie
Chinezen in de gelederen gekend: Teking, Oei Kim Soei en een derde
waarvan mij de naam ontschoten is; zij waren zeer goede soldaten; eerst
bedoelde is in het Palembangsclie gesneuveld.
Van mijne zijde zou ik er sterk voor zijn, den militairen dienst van de
Chinezen verplichtend te maken, en dat wel op de volgende wijze:
Allen zullen van hun lSr tot hun 20l! jaar in de gelederen dienen en
bij de bataillons worden ingedeeld, die in de nabijheid van de plaats
hunner inwoning garnizoen houdeuhierna moeten zij gedurende elk der