608
vernieling van al die kunstmatige dekkingsrniddelen waarvan die troepen
zich in den oorlog kunnen bedienen.
De mitrailleuse kan slechts een soort van kartets- of granaatvuur voort
brengen. De kartetsen der Gatlingkanonnen kunnen op zeer kleine af
standen 2 of 3 veldstukken vervangenmaar daarentegen zal de uit
werking dier kanonnen op afstanden boven de 1200 pas te velde, waai
de afstanden niet nauwkeurig bekend zijn, denkelijk ver beneden de ver
wachting blijven, vooral omdat men geen middel heeft om de geschatte
afstanden te verbeteren, zooals zulks bij het granaatkartetsschot wel het
geval is. Evenwel heeft de mitrailleuse ook eenige voordeelenna elk
schot moet het gewoon kanon op nieuw gericht worden, wat bij de mi
trailleuse niet noodig is, en de uitwerking der granaatkartetsen is afhan
kelijk van het juist tempeerenwat in gevaarlijke oogenblikken dikwijls
met overhaasting geschiedt.
Bij de verdediging van défilés, vooral daar, waar vijandelijke storm-
kolonnes door goed aangebrachte hindernissen opgehouden worden, en de
afstand van deze nauwkeurig bekend kan zijn, zullen de mitrailleuses al-
zoo de voorkeur verdienen boven veldgeschut. Dergelijke omstandigheden
doen zich echter te velde niet dagelijks en steeds zeldzamer voor, omdat
men er hoe langer hoe meer van terugkomt om sterke positiën dadelijk
in front aan te vallen; het blijft dus twijfelachtig, of het de moeite zal
beloonen om nevens het eenvoudige, algemeen bruikbare veldgeschut nog
kostbare werktuigen te velde mede te voerendie slechts in zeer enkele
gevallen een bijzonder nut kunnen doen.
De onbeduidende terugloop en de geringe rookontwikkeling der mitrail
leuses laten deze in kasematten enz. met voordeel aanwenden; zij kun
nen verder nog, op de wijze der amerikaansche Requa-batterijennuttig
gebezigd worden in landingsbooten, licht gebouwde vaartuigen, en in loop
graven tegen de schietgaten des verdedigers en tegen uitvallen des
vijands. In al deze gevallen hebben ze het voordeel, in zeer beperkte
ruimten gebezigd te kunnen worden.
Uit het bovenstaande vermeenen wij de gevolgtrekking te mogen maken,
dat de mitrailleuse geenerlei ommekeer in de tot nu toe gevolgde vechtwijze
zal kunnen veroorzaken, en dat zij geene groote toekomst te gemoet zal
gaan. Spoedig zullen haar vermoedelijk weder nieuwe uitvindingen opvol
gen; kanon en geweer zijn nog voor menige verbetering vatbaar; de gele
genheid om het vertrouwen van den troep in zijne bewapening te schok
ken zal nog dikwijls aangeboden worden, en de vraag is, of niet in de
troepen-zelven een middel tegen dergelijke onrust op te wekken ware.
