499
middel, en nadat in 1865 nog een ander magazijn gesprongen was,
van alle verdere toepassing afgezien en tot de vernietiging van allen
nog aanwezigen voorraad besloten.
Terwijl men alzoo in Oosterijk op onvoldoende gronden het nieuwe
preparaat geheel verwierpkwam men er in Engeland op terug en
onderwierp men het aan eene reeks van nauwkeurige proeven en van
verbeteringen, waarbij vooral de hoogleeraar Abel te Woolwich zich
verdienstelijk maakte. Die verbeteringen bestaan hoofdzakelijk daarin^
dat men het schietkatoen, evenals papierpap, in hollanders toebreidt
en daardoor van onreinheden zuivert, en dan de alzoo verkregen
fijne massain nog natten toestand, door krachtige hydraulische persen
zoodanig samendrukt dat het soortelijk gewicht op 1 wordt gebracht-
Na al deze verbeteringen is het afdoende geblekendat de zelf
ontbranding, waarvan men vroeger zooveel ophef maakte en waarom
het schietkatoen in Oostenrijk, zooals boven gezegd, ten eenenmale
afgekeurd werd, slechts in schijn bestond. De oorzaken der ontbranding
waren, zooals nu bewezen werd, niet te zoeken in het preparaat zelf»
maar in de onvoldoende bereiding en de dientengevolge daarin nog
aanwezige vreemde, onzuivere stollen.
Zooals het schietkatoen thans in Engeland is vervaardigd, voldoet
het werkelijk aan vele voorname vereischten voor geschut- en spring
lading. Het kan minstens gedurende drie of vier jaren volkomen
goed bewaard blijven en het gebruik levert geene bezwaren meer op.
Toch is het niet waarschijnlijk, dat het eene beduidende toekomst
te gemoet gaat, nu, als springlading, andere middelen aanwezig zijn,
die krachtiger werken en minder kostbaar zijn. Zoolang het dus niet
bepaald bewezen is, dat het schietkatoen ook voor het gewone ge
bruik voor artillerie en infanterie de voorkeur verdient boven het
buskruitzal het wel geene plaats meer innemen onder het materieel
van een leger.
3. Nitroglycerine. Wanneer men de algemeen bekende glycerine
onder aanhoudende verkoeling in een mengsel van 1 gewichtsdeel
salpeter en 2 deelen zwavelzuur giet, worden 3 equivalenten waterstof
vervangen door 3 equivalenten ondersalpeterzuur en ontstaat de nitro
glycerine (Glycerine C6 H8 06Nitroglycerine C6 H5 3 (N04) 06).
Zij werd het eerst door den Zweedschen ingenieur Alfred Nobel in
het groot vervaardigd.
De nitroglycerine is eene olieachtige vloeistof van 1,6 specifiek
gewichtheeft een aangenamenzoeten smaakis in zuiveren toestand
kleurloos, doch in den handel veelal zeer helder geel.
