623
haalde malen slaags geweest met de opstandelingendie rondom Noe-
niali en Kairatoe zwierven; steeds hadden onze wapens bij al die
ontmoetingen, ware het nu en dan ook al ten koste van eenige
offersgezegevierd.
De vijand was daardoor steeds meer en meer ontmoedigd en land
waarts ingetrokken, terwijl de strijdlust onzer soldaten met den,dag
hooger en hooger steeg.
Een blijmoedige kreet ging er. dan ook onder hen op, toen zij
vernamen, dat eindelijk het oogenblik daar was, waarop de achter
volging des vijands in het binnenland een aanvang zou nemen.
Tot recht begrip der zaak zullen wij eerst de zuider-, en daarna de
noorder-kolonne in al hare bewegingen volgen. Yooraf' echter nog
een enkel woord tot toelichting voor hendie het geluk hadden
deze expeditie mede te maken. De meesten hunner hebben waarschijn
lijk dit verhaal van de expeditie tot hiertoe doorgebladerd, en zien
nu met eenige belangstelling den verderen loop, al is die hun ook
bekend, te gemoet. Die belangstelling spruit bij hen uit het recht
matig verlangen voort om hunne flinke handelingen bij name ge
noemd te zienmet voordacht hebben wij dat echter vermeden en
zullen wij dien regel blijven volgen, eerstens, dewijl het niet wel moge
lijk is om de verschillende verrichtingen, die van moed, beleid en
trouw getuigdenafzonderlijk te releveerenen in de tweede plaats
omdat wij dan ook genoodzaakt zouden zijn ook de begane feilen en
verzuimen van anderen aan het licht te brengen. Vooral dat laatste
zouzoolang deze korte expeditie, waarbij veel op te merken viel,
nog niet tot het geheel verledene behoort, aanleiding kunnen geven tot
rechtmatige bezwaren van hendie uit onervarenheid in het oorlogsleven,
dan wel tengevolge van minder goede en duidelijke bevelenfeilen
hebben begaan. Wij hebben ons dus, zonder een enkele naam te
noemen, bepaald tot eene eenvoudige beschrijving van den loop der
gebeurtenissen en zullen dien regel verder volgenhet aan den lezer
overlatende, de verschillende handelingen te critiseeren.
In den morgen van den 12den, omstreeks 5YS uur, stelde de
zuider-kolonnewaarvan de sterkte hiervoren is opgegeven te bestaan
uit 9 officieren en 166 Europesche en inlandsche soldatenzich met
de noodige voorzorgs-maatregelen in beweging.
De marsch werd dien dag over kleine heuvels onafgebroken noord
waarts voortgezet. Ten einde onaangenaamheden met de bevolking
van Oerouw, de eerste bivouacplaatsen onze hulptroepen te voorko
men, werd, toen de kolonne-kommandant daar aankwam en bevond
