625
Meesterlijk gaven dezen het bewijs, dat zulks aan hen was toever
trouwd, door zich zooveel mogelijk in de duisternis te vereenigen
en geschikte punten uit te kiezen voor het bivouac. Onder onaf
gebroken waakzaamheid en in de grootste spanning werd de nacht
door onze doodelijk vermoeide troepen doorgebracht. Aan het ont
steken van vuren viel met het oog op de hevige regens niet te
denken. Men stelle zich een dergelijken toestand voor. Hier 10,
daar 20, ginds 30 soldaten belast met de zorg en het toezicht
over een 2, 3, 4-dubbel getal koelies, levensmiddelen, munitie
enz. en omringd van hulptroepen, die niet van de opstandelingen te
onderscheiden warente midden van eene ons vijandige bevolking.
Met vieugde werd dan ook het krieken van den dageraad begroet.
Aan het voortzetten van den marsch viel op den 14Jen njet te
denken, daar eerst tegen 10 uur de geheele kolonne binnen Henitetto
vereenigd was. De volgende dag werd daarom benut om de wapens
na te zien en de koeliesdie veel geleden haddenen wier schou
ders voor het. grootste gedeelte gekneusd en ontveld waren, eenige
verademing te schenken. Plet heerlijkste weder begunstigde dien
feestdag en bracht onze soldaten in eene zoo vrolijke stemming, dat
het bivouac, nadat des middags twee extra-oorlammen waren uitge
reikt, een feestelijk aanzien begon te krijgen. Kunstmatige op
wekking! roept misschien de een of ander uit, die in der tijd me
degewerkt heeft om den soldaat zijn borrel te velde te ontnemen.
Een glas limonade zou, evenals de Italiaansche bevolking dat tegen
de warmte en tot opwekking gebruikt, beter zijn geweest; neen,
roept een tweede, thee is, op het voetspoor der Chinezen, het beste
Ho. 3 haalt voor dat alles de schouders op en beweert, dat de Ara
bieren ons leerenhoe koffie zoowel tegen koude als warmte het beste
voorbehoedmiddel is en de levensgeesten het meest opwekt.
Al die zoo spreken geven 'wij den" raad, eens aan onze onder-
vindingrijke soldaten te vragen wat zij het liefst hebben, en als
hun dat nog niet voldoende is, dan moeten zij eens te rade gaan
bij onze officieren van gezondheid, die, onaangezien de vroeger be
staande bepaling, dat er te velde niet geregeld oorlammen worden
verstrekt, bijna altijd bereid gevonden werden, er op hunne
verantwoordelijkheid eenige per dag uit te laten deelen. Mocht een
hunner daarna nog niet overtuigd zijn, dan wenschen wij hem van
harte een paar dergelijke marschdagen met pak en zak toe en houden
ons aanbevolen voor de mededeeling, hoe hem des avonds zijn glaasje
limonade heeft gesmaakt.
27
