370
De Generaal van Swieten was echter, toen hij zijn vorenbedoeld
opstel schreef, dat is in November 3873, reeds sedert ruim negen
jaren afgetreden als Kommandant van het Indische leger enmet
pensioen, gevestigd in Nederland. Het door den Generaal behan
delde onderwerp: De rietslagen bij heb Nederlandsch-Indische
leger" is ook niet nieuw; toediening van rietslagen als disciplinaire
straf heeft bij dat leger bestaan gedurende al den tijd, dien de
Generaal van Swieten daarbij heeft gediend en is als zoodanig on
veranderd behouden gebleven, zelfs tijdens die Generaal gedurende
bijna vier jaren de eer had het kommandement over dat leger te
voeren. Welke redenen kunnen dan toch wel den Generaal van
Swieten er toe geleid hebben om, na gedurende eene reeks van
jaren over dat gewichtig onderwerp een diep stilzwijgen te hebben
bewaard, zelfs, naar wij vermeenengedurende den korten tijd hij
de eer had, lid te zijn van de Tweede Kamer van de Staten-Generaal,
eerst nu daarover een opstel te schrijven en het licht te doen zien P
Is het opstel van den Generaal van Swieten van zoodanigen om
vang en zoo geleerd en wel doorwrocht, dat jaren voor de bewer
king daarvan zijn noodig geweest? Volstrekt niet
Belanglooze belangstelling van den Generaal van Swieten, in het
Nederlandsch-Indische leger als staatsinstelling, kan het ook niet
zijn, en evenmin warme genegenheid voor de individuen bij dat leger,
edele humaniteit, afschuw van lichamelijke kastijdingen als discipli
naire straf, dan wel de overtuiging, dat slagen als zoodanig bij het
Indische leger wel kunnen worden gemistwant bijaldien zulke edele
drijfveereu bij den Generaal van Swieten hadden bestaan, dan ge
wis wie zoude het kunnen of durven betwijfelen zoude die
Generaal niet in gebreke zijn gebleven de gelegenheid te benutten
welke hij gedurende vele jaren achtereen, tijdens hij nog actief
dienende was bij dat leger, maar vooral tijdens hij, vier jaren lang,
daarover het bevel voerde, en nader nog als lid van de Tweede
Kamer der Staten-Generaal heeft gehad, tot het indienen van ver-
foogen en voorstellenom een einde te maken aan hetgeen hij
thans wil doen voorkomen als nu te zijn niet alleenmaar als
immer te zijn geweest, een gruwel in zijn oog; dan gewis zoude
de Generaal van Swieten het onderwerp niet hebben ter sprake
gebracht eerst toen hij reeds gedurende bijna negen jaren als Kom
mandant van het leger was afgetreden
Er moeten dus noodwendig andere redenen bestaan, welke den Generaal
van Swieten hebben genoopt dat onderwerp juist nu te behandelen.
