men er de officieren. Men late een hoofdofficier uitgaan met eenige
officieren, een terrein bezetten, de positie bespreken, een ieder zijne
opinie zeggenmen zal daardoor verkrijgen een goed geoefend oog
om afstanden te schatten, om den vorm van het terrein te bestudeeren,
om zich rekenschap te geven van hindernissen en dekkingsmiddelen.
Men doe de officieren practisch oefenen in het opmeten en in kaart
brengen van terreinwaardoor ze den omtrek van hun garnizoen
leeren kennen; men doe hen positiënterreinen en verdedigingswerken
verkennen, de zwakke en sterke punten eener stelling zoekenveld
werken traceeren en aanvallen, loopgraven openen, bruggen slaan,
bivakken traceeren, den veiligheidsdienst organiseerenenz. enz.
Men richte een schietcursus op voor officieren op de hoofdplaatsen,
onder de leiding van een kapitein-instructeur; door het daarbij in
gebruik geven van nieuwe modellen van wapens om proeven mede
te nemen, zal meer keunis van draagbare vuurwapenen verkresren
worden dan uit een boek vol afbeeldingen.
Daarnaast oefening in het paardrijden op alle plaatsen waar kaval-
lerie is enz. enz. Ik geloof, dat door alle deze en dergelijke prac-
tische studiën het officierskorps gelegenheid genoeg zal hebben om
zich te ontwikkelendat lust en ijver zullen worden opgewekt en
men niet te klagen zal hebben over de resultaten. Men make het
den officieren en minderen gerust lastig, als zij maar het nuttige
van dien last beseffen. Ik herinner mij nog met genoegen eenige
manoeuvres, die ik te Maastricht bijwoonde: het openen van eene
eerstehet volgende jaar van eene tweede parallel en het derde van
eene bekrooning van den bedekten weg. Dit werk werd steeds des
nachts verricht; een gedeelte van het garnizoen bezette het aange
vallen werk, een ander werkte en gaf de loopgravenwacht. De ba-
taillons losten elkander om de drie of vier uren afde manschappen
haddén losse patronen; er werden gedurig uitvallen gedaandan hield
het werk op, en de loopgravenwacht nam de verdediging op zich.
Hoewel dit alles 's nachts geschiedde, hadden er nooit ongelukken
plaats. Allen vonden hier eene oefenschoolde officieren der genie
in het traceeren der loopgraaf, de artillerie in het maken van een
of meer batterijen, de infanterie in het loopgraven werk en den vei
ligheidsdienst. Die oefeningen wekten de manschappen op en waren
instructief voor allenzoo werd daar ook steeds eene loopbrug bij
de voorhoede medegevoerd welkebij het passeeren van kleine rivier
tjes, in 10 minuten geslagen werd. Zoo iets animeert den troepen
doet het de oefening, al duurt ze ook langer, met genoegen houden.
276
