412
zoo dezen vrije toegang was verleendals oorlogsschatting zoude
hebben afgenomen; en zoo de faain deze stille verdiensten al niet
met luid bazuinengeschal aan de wereld verkondigt, is het de plicht
van den kalmen toeschouwer, de schijn van het wezen af te scheiden.
Vestingen zullen in de toekomst, even als in het verledeue, een
belangrijk element van de oorlogsvoering blijven, maar de werkelijke
strijd en in het bijzonder de belegeringsoorlog zal vele dier vestingen,
namelijk haar die fortiücatorisch de sterkste zijnslechts bij uit
zondering raken, zoo als dit, in den grond der zaak, vroeger niet
anders was. Eerder zullen nog plaatsenwelke uit een strategisch
oogpunt belangrijk, maai' zwak versterkt zijnaan een rechtstreekschen
aanval blootstaanbezitten deze dan nog slechts zoodanigeu graad
van sterkte, dat zij den vijand tot eene werkelijke belegering of tot
eene blokkade verplichten, zoo ligt zelfs in zoodanig geval haar nut
voor den oorlog vooral in hare voorafgegane stille werking en in
het tijdverlies, dat de vijand door de voorbereidende maatregelen voor
de belegering ondergaat, en dat ons leger, door vertraging in de
beslissing, tijd tot nieuwe operation en daarmede misschien zelfs tot
ontzet verschaft. Het is voor den oorlog dikwijls van meer belang,
verscheidene strategisch belangrijke terreinpunten, op matigen afstand
van elkander en met niet te groote uitgaven te versterken, dan
dezelfde kosten en middelen aan de zeer sterke bevestiging van een
dier punten te besteden. Dan moet men er zich echter ook in
schikkensommige dezer plaatsen naar omstandigheden reeds na korte
belegering, ja zelfs //eer de vijand op de contrescarp verschijnt', te
zien overgeven, en mag men niet met sommige schrijvers beweren,
dat de vesting wegens hare korte verdediging den staat geenerlei.
voordeel heeft aangebracht. Iedere kommandant moet voorzeker vast
besloten zijnden hem toeverirouioden post tot het uiterste te
behouden; de werkelijke arbeid, voor den oorlog door de vesting
geleverdvalt echter in den regel niet met de meer of minder
belangrijke handeling der verdediging samen en wordt daardoor alleen
althans in geenen deele bepaald; liet voornaamste nut der vesting
is meestal in geheel andere richting te zoeken.
Zullen intusschen de vestingen haren bezitter werkelijke diensten
bewijzen, dan moeten hare inrichting en haar gebruik met elkander
in overeenstemming zijn. Wij zullen daarover thans kortelijk han'
delen, en in de eerste plaats een blik op het gebruik der vestingen
werpen.
