413
Doelmatig gebruik van bestaande versterkingen.
Het gebruik, der vestingen is tamelijk eenvoudig en zelfs bijna
uit zichzelven duidelijk voor zoover betreft hare passive rol, waartoe
wij ook de onwillekeurige aanwending voor de gewone behoeften
rekenen. Ook de sterkste tegenstander van vestingen zal in voor
komende gevallen zeer gaarne de binnen zijn bereik liggende
plaatsenwanneer deze niet in vredestijd tot onhoudbaar worden toe
verwaarloosd zijn tot verzekering zijner positie, tot dekking
zijner achterwaarts gelegen depots tegen vijandelijke strooptochten,
tot ondersteuning van den partijgangers- of guerillaoorlog op eene anders
ongedekte grens enz. benutten. Ook hij zal tevreden zijn, wanneer
de ver achterwaarts gelegen vestingen met hare onbewegelijke bezet
tingstroepen hem ontlasten van de zorg voor menig kostbaar eigendom
des lands, voor de bewaring van talrijke gevangenen; dit zijn de
diensten, die ieder van de vestingen trekt, alsof zulks van zelf
spreekt; men verwondert zich eerst, wanneer zulke diensten bij
gemis van vestingen niet bewezen kunnen worden; wanneer vijandelijke
vrijkorpsen over groote oppervlakten ongehinderd onheil stichten, (f)
Ook het andere uiterste, de active rol der vestingen, blijkt veelal
gedeeltelijk van zelf.
Zoodanige verwaarloozing eener plaats", die niettemin den naam. van vesting
behoudt, is het ergste, wat eene regeering met haar doen kan, vooral wanneer het
eene groote vesting betreft. In dezen toestand bevond zich o. a. Praag tot in het
jaar 1866, toen het geheel onhoudbaar bleek te zijn. Men moet beslissen, of eene
plaats vesting zal zijn of niet, en, na de beslissing, deze dan ook zonder nadere
overwegingen volkomen ten uitvoer leggen.
(f) Een vooraf overvlogen en vastgesteld gebruik van lichte troepen, iu t bijzonder
van ruiterij en infanterie op wagens, als stroopkorpsen in den rug van het vijandelijk
hoofdleger, moet ieder de waarde van zelfs zwakke vestingen duidelijk maken; de
bekende Noord-Ainerikaansche //roids" werden bepaaldelijk begunstigd doordien ves
tingen hij den vijand ontbraken. Deze strooptochten zouden bij langeren duur des
oorlogs echter nog vooral eene hoogere beteekenis verkrijgen door de omstandigheid,
dat juist hij de zeer groote sterkte der tegenwoordige legers de voeding van deze door
bet zuivere requisitiestelsel op den duur onmogelijk wordt en dus ook vele magazijnen
en proviand-transporten vercischt worden. Bedrieg ik mij niet geheel, dan winnen
'laardoor ook op zichzelve onbeduidende, maar goed over het land verspreide
vestingen op nieuw aan waarde.
Ook de verzekering van het eigen land tegen vijandelijke invallen moet niet te
zeer veronachtzaamd worden ter versterking van het //mobile leger"; de hulpbronnen
''an het land zijn ook -"noodlg voor den oorlog en hebben grooten invloed op den
duur van deze; bovendien werkt hare vernietiging zeer slecht op het moreel der
verdedigers.
