581
heid 2dc klasse A. teu Bosch, die de kolonne gevolgd was, te zijn
verbonden, naar de ambulance vervoerd werden.
De plaats, waar de vijand zich in hinderlaag gelegd had, bereikende,
zag men aan eeuige takken en bladeren bloed kleven; zij stond
geheel onder water, doch aan den omtrek, waarin de boven water
uitstekende lange grashalmen waren plat getreden, was het duidelijk,
dat niet de geheele bende van Waugkang daar vertoefd had. Naar
dien omtrek te oordeelen was de hoegrootheid dier bende op niet
meer dan 100 man te schatten.
De marsch werd dus voortgezeten wel in de veronderstelling,
Wangkang met zijne grootste macht te zullen aantreffen in zijn
verblijf, dat, naar men meende en zoo als vele berichten luidden,
versterkt zoude zijn.
Na eenen zeer moeielijken en afmattend-en tocht werd deze plaats
bereikt; zij was niet versterkt en verlaten; uit de achtergelaten
voorwerpen kon echter afgeleid wordendat de vijand kort te voren
gevlucht was.
Alhoewel bij den kommandant der troepen aanvankelijk het voor
nemen bestond, om in de Bedandanvlakte te verblijven, om van
hieruit de tegen Wangkang te vervolgen operatiën voort te zetten,'
was zulks echter niet mogelijk de huizen waren ongeregeld en ver
spreid gelegen en voor een groot gedeelte van de vloeren ontdaan,
zoodat de voorzichtigheid zoude geëischt hebbenin den donkeren
nacht in dén open lucht en in het water te bivakkeeren.
In dat geval was het echter te verwachtendat de troependoor
vermoeienis uitgeput, den volgenden dag ongeschikt zouden zijn om
zich behoorlijk te kunnen bewegen. Bleu was dus wel genoodzaakt,
na eenige rust genomen te hebbendenzelfden dag terug te keeren.
De Bedaudanstreekwaarvan men slechts de ligging wistdoch waar
mede men overigens onkekend was, koude aan Wangkang de gelegen
heid verschaffen, zich langen tijd staande te houdenzij was omgeven
door een tal van woningendie hem en zijn aanhang tot verblijfplaats
konden dienen; hare uitgestrektheid liet daarenboven toe, zich naar
alle zijden te bewegen, en in tijds voor de troepen te wijken.
Hij scheen dan ook eene tactiek te willen volgen, die hem meer
voordeelen kon aanbieden, dan wanneer hij stand hield, en de ge
ruchten van zijn te verwachten tegenweer, die te Marabahan onder
het volk liepen en door spionnen ook bij den civielen gezaghebber
waren overgebracht, moesten alleen dienen om de bevolking in den
waan te doen verkeeren, dat hij zich nog krachtig gevoelde.