dokter Mohnike schatte de gemiddelde lengte der mannen op 5
voeten en 1 a 2 duimen en hebben zij groote hoofden benevens
lompe beenen. De kleur van haar der beide seksen heeft veel
overeenkomst met die der volkeren van dezen archipel. De man
nen hebben zware baardenmaar scheren die steeds af. Hunne
tanden zijn wit, de vrouwen maken die, even als in deze gewesten,
zoodra zij wettig gehuwd zijnzwart. De gezichtskleur der bevol
king heeft veel overeenkomst met die der Chinezende oogen zijn
klein en staan in schuine richting; de neus is stomp, vrij plat en
opstaande, de ontwikkeling hunner spieren is, als gevolg hunner
gebrekkige voeding, zeer gering; zeldzaam bereiken zij den 60-
jarigen ouderdom.
Evenals de noordelijke volken van Europa zijn ook de Japanners
liefhebbers van geestrijke dranken en gaan zij zich daaraan dikwerf
te buiten. Zij bezigen ten dien einde bij voorkeur de sakée, een
drank die uit rijst getrokken wordtbij alle standen zeer gelief
koosd is en denzelfden bedwelmenden invloed uitoefent als de jenever.
Die zucht tot het gebruik of liever gezegd misbruik van sakée is
zoo algemeen en een zoo diep ingeworteld kwaad, dat o. a. de heer
Pompe van Meerdervoort, die van 1S5763 als dokter in Japan
vertoefde, zegt, dat niet minder dan een derde gedeelte der man
nelijke bevolking daaraan verslaafd is.
Opium is thans onder het volk nagenoeg geheel onbekend. Die
onbekendheid is evenwel meer een gevolg van het vroeger bestaande
afzonderingssysteemdan van natuurlijken afkeer. Oudtijds toch
waren de Japanners daarvan groote liefhebbers. Nadat evenwel de
handel met het buitenland, inzonderheid China, beperkt en de vreemde
lingen buiten het land waren gesloten, werden op het bezit en het
gebruik van dit heulsap strenge straffen gesteld. Het is dus te
voorzien, dat de Japanners, nu zij zich, na de openstelling van
hun land voor het vrije handelsverkeer, de opium op nieuw kunnen
aanschaffen, daaraan spoedig, even als hunne Chineesche naburen,
werderom verslaafd zullen geraken. Genoegzame grond tochom
te veronderstellendat zij in deze eene uitzondering zouden maken
op de overige oostersche volkenbestaat er niet.
Van het spel zijn de Japanuers niet afkeerig. Zij zijn daaraan
echter op verre na niet zoo verslaafd als de volken van dezen archi
pel en geven er zich meer bij wijze van uitspanning aan over. In
het openbaar spelen zij nimmer. Die zulks doen willenvereenigen
zich in zoogenaamde geheime speelhuizen. Deze huizen moet men niet
632
