171
Parijs hebben gelegen en geene andere bewegingen uitgevoerd dan
noodig werden gemaakt door onze verkenningen of uitvallen, om
dan den bedreigden troep ter hulp te snellen. De gezamenlijke
sterkte van dit zuiderleger beliep honderd twintig tot honderd vijftig
duizend man. Het Noorderleger, dat een aanzienlijker omtrek te
bewaken en te verdedigen had, kon nog minder dan het zuiderleger
er aan denken zijne stellingen te ontblootenen het is altijd zeer
sterk in getal geweest. Het is dus minder dan waarschijnlijk, dat
het totaal der insluitingstroepen ooit beperkt is geworden tot een
kleiner cijfer dan ongeveer drie honderd duizend man.
IN a eene insluiting van meer dan drie maanden, gekenmerkt door
roemrijke gevechten, besloot het Duitsohe leger eindelijk op den
27steQ December de vesting zelve aan te vallen. Maar dit tweede
tijdperk is minder rijk aan schitterende feitende rol van den aan
valler wordt niet meer met zooveel bekwaamheid volvoerd, en de
geschiedenis moet, in alle opzichten, hare rechtmatige afkeuring over
hem uitspreken.
Het eerst begint de aanval tegen het plateau van Avron.
Wij hebben in een vorig deel aangetoond, van hoe weinig gewicht
het bezit dezer stelling was geworden. Zij gaf wel is waar, aan de
optreding van den vijand een1 schijn van overwinning, toe te schrijven
aan de eerste worpen van het bombardement, en dien hij noodig had
om het gespannen ongeduld van de openbare meening in Duitsch-
land te bevredigen. De lezing van de offieiëele duitsche telegram
men, over deze gebeurtenis uitgevaardigd met zekeren gemaakten
ophef en groote overdrijving, laat te dezen aanzien geen twijfel over.
Maar na deze lichte en ijdele zege, waarvan de vijand zelf den
stoffelijken waarborg niet tot zijn voordeel kon aanwenden, moest
hij plotseling blijven staan tegenover de forten, die de verdubbelde
aanvallen zijner artillerie niet hebben kunnen deren; hij vermocht
zelfs de verdedigingswerken niet te nemen, waardoor zij ondersteund
werden. Te ver verwijderd dan dat zijne granaten in de stad zelve
konden vallen, moest hij blijven staan en zich bepalen tot een be
trekkelijk onschadelijk bombardement van de forten, die hij tegen
over zich had, alzoo op dit punt zijne nederlaag en zijne machte
loosheid bloot leggende.
De tegen Saint-Denis beproefde aanval is evenzeer zonder groot
Moet men het afkeuren, dat von Moltke noodeloos bloedvergieten wilde ven»
mijden Fr.
