175
Om dezelfde reden moeten zekere punten der omwalling van Pa
rijs volstrekt gewijzigd worden. De dringenste aan te vangen werk
zaamheden moeien ten doel hebben de opruiming der forten Issy,
Yanves en Montrouge. Deze drie forten, bovendien na de twee
achtereenvolgende belegeringendie zij hebben moeten doorstaan,
voor drie vierden verwoest, behooren noodwendig vervangen te
worden door meer vooruitgeschoven werkenop puntenwaarvan
de keuze eene grondige studie zal vereischten. Men moet daarenboven
ten zuiden van Parijs eene permanente versterkte legerplaats bouwen,
gelijk er reeds eene ten noorden bestaat om de wallen der stad te
beschermen en haar in het vervolg voor een tweede bombardement
te vrij waren. De aandacht moet ook gevestigd worden op Saint-
Denis, dat in een' allernadeeligsten toestand verkeert; de linie der
forten, die dit gedeelte van den omtrek verdedigen, moet ook meer
naar voren worden gebracht.
Maar als eens deze verbeteringen gedaan zijn, en zij worden ge
biedend gevorderd door de uitkomst van onze langdurige worsteling
met Duitschland, moet men niet vergeten, dat, ondanks eenige
veranderingen in de bijzonderheden, niets veranderd is in de oude
en onwrikbare beginselen der krijgskunsten dat het lot der groote
oorlogen altijd beslist zal worden in het open veld. Als een mach
tig leger, na verscheidene nederlagen, zich komt opsluiten in eene
vesting en steun vraagt aan hare wallen, bekent het stilzwijgend ze
rnoodig te hebben, en de vijand, die dit even goed weet, put uit
de gedwongene kennis van die noodzakelijkheid een grooter vertrou
wen en nieuwe kracht. Hoe sterk eene vesting zij, wat ook de
voorraad mondtocht wezen moge, die er bijeengebracht is, hare hulp
middelen zijn onvermijdelijk beperkt, en de dag, waarop zij uitgeput
zijn, breekt onverbiddelijk aan. Dan kan het een' uitval beproeven,
maar den tijd, dien het gebruikt heeft om op zijn verhaal te komen,
heeft de vijand besteed aan het opwerpen van talrijke werkendie
zijne kracht nog verdubbelen, en hij heeft bovendien de meerderheid,
die de verdedigende houding hem geeft, onafhankelijk van zijne
andere voordeelen. Wat den belegerde betreft, hij heeft alle kwade
kansen tegen zich: een' zedelijken toestand, verzwakt door de voor
afgaande nederlagenen vooral de vele moeilijkheden van den aanval.
liet is dus eene dwaling te veel te rekenen op de vestingen. Al
had men zelfs in Parijs, eene stad van zooveel gewicht, de beste
armee van Prankrijk kunnen opsluiten, in stede van die, welke men
te spoedig had moeten improviseerenzoude men er misschien in
