212
gezichten te zien kreeg en herinnert zich flauw dezelfde klachten te
hebben gehoord van hetzelfde individu, die nu en dan door een
korter of langer verblijf in het hospitaal eenigen tijd uit zijn oog
was verdwenen. Verder gaat zijn weten niet. Hij is al blijde als
hij langs alle klippen van zijn moeielijke betrekking voorbijzeilt-, en
op en aanmerkingen kan écarteeren.
In dit leven is geen oogenblik beschikbaar voor rustige waarne
ming of studie terwijl de punten van aanraking met Beri-beri-lijders
weinige zijn. Deze categorie van geneesheeren zal dus niets kunnen
bijbrengen tot het verlangde doel, en moeten wij dit verwachten
van hen, die bij de hospitalen zijn geplaatst.
Men heeft indertijd goed gevonden eene opgave te vragen van
eiken officier van gezondheid, hoeveel garnizoenen hij had gehad.
Toen pas heeft men een overzicht gekregen van de talrijke verplaat
singen waaraan zij blootstaan, soms tot in 't ongelooflijke.
Sedert is het er niet beter op geworden; een noodzakelijk gevolg
van het groote gebrék. Het is duidelijk dat die weinige stabiliteit
niet geschikt is tot nauwkeurige observatie over eene onbekende ziekte.
Ik laat de pathologische waarnemingen daar, die zijn elk oogenblik
en op elke plaats te doen. Toch is de oogst van deze laatste be
droevend schraal; ons geneeskundig tijdschrift ligt daar om te be
wijzen dat we van het wezen der Beri-beri eigentlijk nog niets weten,
en de bijdragen voor de circulaire zullen ons in deze niet verder
brengen omdat elk die wat wisthet alreeds zou hebben gepubliceerd.
Rest de wijze van verspreiding, de plaatsen waaraan de ziekte
verbonden is, hét aantal zieken, de recidiven, de invloed van vorige
ziekten op het ontstaan, in een woord die statistieke beschouwingen
waarom het het legerbestuur eigentlijk alleen te doen moet zijn. Aan
geleerde discussies en contraversen heeft het niets; het wil het hoe
en waarom, wetenten einde op solieclen basis maatregelen te kunnen
provoceeren, en niet gedwongen te zijn op de meening van enkelen
af te gaan.
Zullen de officieren van gezondheid bij de hospitalen hierover licht
ontsteken Is voor dit gedeelte der kwestie niet nog meer langdurige
bekendheid, intimiteit met den soldaat noodig? En ook slag om
met hen om te gaan, aangezien hij zijne gegevens zal moeten putten
uit hetgeen de man hem zegt en de Inlander steeds antwoord geeft
zoo als hij denkt dat den vrager aangenaam is. Den eenen dag vertelt
hij b. v. dat hij 2 maien aan gezwollen beenen heeft geleden, en den
anderen, als hij ziet dat zijn kameraden de waarheid zeggenzonder
