218
houden, hebben voor Metz, in Augustus (1870), de krijgsdeugden
van voorheen teruggevonden. De eenige militaire hoedanigheid die
men zich niet kan geven, de moedblijft in haar geheel, en
daar Drankrijk ze behouden heeft het tweede keizerrijk door, kan
men zonder roekeloosheid zeggendat het verzekerd is ze nimmer
te zullen verliezen.
Het is het onderrichtmen kan het niet genoeg herhalen—,
het is het onderricht, dat ons ontbroken heeft: het lager onderwijs
bij den soldaat, de krijgswetenschap bij den officier. Men wane niet,
dat het voldoende is ons geschut te hergieten en te vermenigvuldigen
men wane evenmin, dat het voldoende is talrijker inenschenmassa's
dan in het verleden te organiseeren dat zijn, naar wij vreezen,
de twee voornaamste onderwerpen, waaromtrent zij, die de taak aan
vaard hebben ons leger weder op te bouwen, bezorgd zijn; in allen
gevalle is het de waan van vele lieden, dat wij met meer kanonnen
en meer manschappen op de hoogte van de taak zullen zijn, die de
toekomst ons zal opleggen. Dat zijn zeer zeker noodzakelijke ver
beteringen, maar er is nog eene vrij wat gewichtiger hervorming,
waarvan men, naar het schijnt, tot heden de dringende, gebiedende
noodzaaklijkheid niet genoeg erkent; wij willen zeggen de grondige,
radicale hervorming van het onderwijs. Wat den gewonen soldaat
betreft, schrijf de algemeene schoolplichtigheid voor; wat den officier
aangaat, hervorm, van boven tot beneden de school van
Saint-Cyr.
Dit klinkt wel zonderling en toch is het de volkomene waarheid
eene eenvoudige school, eene instelling, als het ware begraven in
den achterhoek van een dorp, is eene der voornaamste oorzaken van
onze rampen geweest, gelijk zij, zoo men niet op zijne hoede is,
eene betreurenswaarde oorzaak van militaire achterlijkheid zal blijven.
Niet de officier der artillerie, noch die der genie hebben zich onvol
doende betoond Vergelijk Courcelle-Seneuil's ongunstig oordeel
over de Polytechnische School. Fr.)het is de officier der linie
troepen de kweekeling van Saint-Cyr zoodat men beweren mag,
dat binnen de muren van deze school het lot van ons leger besloten
is. Zoo als de school iszoo zal ook de officier der linie-troepen,
de type van den officier wezenen ik behoef niet te zeggenzoo als
de officier is, zoo zal ook de soldaat zijn.
Welke veranderingen de Nationale Vergadering ook brenge in de
militaire organisatie van ons land, de school van Saint-Cyr zal, naar
alle waarschijnlijkheid, blijven bestaan. Het is dus van het hoogste
