of zij in een zouaven-regiment dienen of bij de marine-infanterie
mits zij maar hunnen rang hebben! En bovendien, het vooruitzicht
in den school van den generalen staf te komen, dat misschien geschikt
zou zijn een' heilzamen invloed uit te oefenen, opent zich niet in
gelijke mate voor iedereen, liet is, oin in dit korps toegelaten te
worden, niet voldoende tot de keur van zijne promotie te behooren
en dat is een bedenkelijk gebrek stoffelijke voorwaarden te ver
vullen; er zijn, wat de cadetten van Saint-Cyr wellicht een weinig
brutaal maar met al te veel grond noemen, een punt voor het fortuin
en een punt voor het phjsieic, die zwaar in de schaal wegen, en het
gebeurt maar al te dikwijls, dat zeer goede sujetten de school niet
verlaten door de deur, die zij benijden, bij gebrek aan renten of
aan aangenaam uiterlijk. Hoe het zij, het studeeren te Saint-Cyr
wordt niet genoeg aangemoedigd. Ik heb aangetoonddat de werk
zame leerlingen er niet in grooten getale komendat de programma's
der school den lust tot arbeid niet inboezemen men heeft nu zoo even
gezien dat ook de examens niet geducht genoeg zijn om hem te
doen geboren worden.
M eder ligt hier het geneesmiddel niet ver. Stel in de plaats van
de eind-examens, een' wedstrijd, gelijk voor de toelating op de school
bepaal, dat het laatste vierde gedeelte van elke promotie een jaar
moet blijven zitten; wees zelfs ilinker,want de toekomst zelve van
het leger is in het spelbepaaldat de vijftig laatsten naar de
regimenten zullen worden terug gezonden. Of nog beterstel elk jaar
zooveel tweede luitenants plaatsen voor een' algemeenen wedstrijd
openlaat de cadetten van Saint-Cyr ter mededinging worden toe
gelaten, zoowel als onderofficieren van het leger. De wedstrijd zij
onafhankelijk van de school. Wie druipen, worden, bij voorbeeld,
benoemd tot sergeantenen moeten zich het volgende jaar weder
aanmelden. Ware dat zoo ongeluk kite P
Met dit stelsel zou er geen wangunst in het leger zijn, wat in dit
oogenblik eene onschatbare weldaad wezen zouen er zullen officieren
zijn, allen hunne epaulet waard, officieren, bezield met lust tot studie.
Nog één woord tot besluit: Men zegt en herhaalt onophoudelijk,
dat de Pruissische officier in onderricht boven den Eranschen staat.
Welnudat is niet waar van den tweede-luitenantalthans wat al-
gemeene beschaving betreft. De Pransche tweede-luitenant bezit
ondanks Saint-Cyr eene aanzienlijker maat van kennis dan gemid
deld de Duitsche tweede-luitenant bezit. Hij heeft op de school
ruimere begrippen medegebracht dan die, welke den voorraad van
232
o o
