Het is bovendien onnoodig te doen opmerken, hoe deze zedelijke
opbeuring het land tot voordeel zou strekken. Men zoude dan een
nationaal leger hebben, zoo als men er nooit een zou gezien hebben
Er is, bijna in elk tijdvak van de geschiedenis, een beginsel, dat
eene kracht is en het overwicht geeft aan de natie, die het het eerste
heeft weten te raden en er zich van weten te bedienen.
237
soldaat, onontbeerlijk voor ieder, die aanvoeren wil, zullen nimmer
op de school geleerd worden maar slechts bij het regiment.
Wij gelooven niet, dat één dezer, overigens zeer eenvoudige,
praemissen betwist kan wordenen wij gaan daarvan uit om te
zeggen, dat, zoo de school van Saint-Oyr een der wegen blijft, die
tot de epaulet leiden, zij niet meer in elk geval toereikende kan zijn
om er aanspraak op te geven. Het eerstealvorens een' officier te
scheppenis zich te verzekerendat men vooral te doen heeft met
een militair, of ten minste met een sujet, in staat het te worden.
Zij, die voor deze loopbaan bestemd zijn, zullen dus beginnen met
in een regiment op te treden en er de handgrepen en den dienst
te leeren. Vervolgens zullen zijna verloop van een' te bepalen tijd
en na den werkkring van onderofficier te hebben doorloopen, over
de eerste beginselen van het militaire vak en over het vroeger ge
leerde een examen ondergaan, dat hun toegang tot de school ver
leent. Zij zullen er een jaar blijven en na een nieuw examen be
vorderd worden tot tweede-luitenant.
In dit ontwerp, waarvan wij slechts de groote trekken en de
strekking aangeven, zien wij het voordeel elke zaak op hare plaats
te zetten de voorloopige en algemeene studiën op de burgerlijke
school, de speciale studiën op de speciale school, het exerceeren en
de praktijk van het vak in de kazerne.
Dat woord kazerne moet overigens niemand afschrikken. Wanneer
de krijgsdienst werkelijk verplicht zal zijn, vooral wanneer de jonge
lingen, waaronder tot heden de leerlingen van Saint-Cyr gevonden
worden, werkelijk, als is het ook slechts één jaar, in de gelederen
van het leger zullen optreden, zal het, met het vermogen zich spoe
dig in een toestand te voegen, dat het Eransche ras onderscheidt, niet
zeer lang duren, vóórdat het aanzien en het beschavingspeil zóó ge-
wijzigd zijn, dat niemand, hoe ook zijne vroegere opvoeding geweest
zij, te lijden hebbe van de wederkeerige aanraking.
Pruisen heeft het eerste nationale leger gehad, daardoor heeft het
gezegevierden alle staten volgen het tegenwoordig na. Zoo wij
°p gelijke hoogte willen blijvenmoeten wij in stede van ons te-
