386
eenmaal in het bezit van dien rang, maken zij natuurlijk ook van
de rechten gebruik, aan dat edel prerogatief verbonden maar op
eene verkeerde wijze.
Het weldenkend gedeelte van het leger heeft niettemin den goe
den weg gekozen. Zij hebben slechts dien weg te volgen, met be
wustzijn van eigen kracht, om zij het ook in een ver verschiet
verbetering te provoceeren.
Dit geeft zelfvertrouwendit geeft moed voor de toekomst. De
traditiën van sommigen zijn in botsing met het ideaal van een goed
leger.
Traditie heeft alleen dan eene beteekenis, wanneer zij niet iets
conventioneels is, want dan is hare leveuwekkende kracht gebroken
en geeft zij ons niets dan armoede wel te verstaan armoede van
geest, van opvatting, van verstand.
En hoe moet die traditie bestreden worden? Alleen door eene
waardige en eerlijke critiek. Zij moet ons telkens doen zien of de
traditie, die het leger volgt, de ware is en of zij een uitsluitend
monopolie wil vormen. Zij wake, dat geene routine of een sleur-
geest ons op een weg voortbeweegt, waarop niemand struikelen kan
maar zij zorge ook, dat er verscheidenheid en frischheid van denk
beelden ruimschoots aanwezig is.
En nu er geene schuttingen of heiningen, geene voetangels of
klemmen meer worden geplaatst om die critiek onschadelijk te maken,
te beletten of te tuchtigen waar de weg door het open veld vrij
wordt gelaten, daar kan de ondervinding van de ouderen van dagen
en de levenslust en nog niet geknakte energie van de jongeren,
vereenigd met den goeden takt en smaak van beidenhet leger van
zeer groot nut zijn.
Aan de traditie moeten grenzen worden gesteld. Zij kan voor een
leger hare waarde verliezenwanneer zij niet in harmonie is met
het ideaal van dat leger.
Traditie en Ideaal zijn somtijds in botsing. En als het moett
welaan dandan de traditie aan het ideaal opgeofferdwant het
ideaal stelt eene toekomst voor, en ons voor de toekomst voor te
bereiden, dat is onze roeping en moet ons het dierbaarst zijn.
De blik op die toekomst geeft ons leven en lust voor het tegen
woordige.
Vergelijkom ons niet van plagiaat te beschuldigen Mr. H. P. G. Quack,
Traditie en Ideaal in het volksleven.
