455
dende tegenspoed trad in de plaats van den voorspoed, dien men
verwachtte. De Duitschers daarentegen volgden den raad van Na
poleon: //voert den krijg offensiefin den regel op, zoowel in
strategischen als in tactischen zin.
Met eene bevreemdende eenparigheid werd in den laatsten tijd
aangenomen, dat de talrijke verbeteringen in de draagbare vuurwa
penen en in de vuurmonden voortaan elk denkbeeld van tactischen
aanval buitenslotende infanterie zou dus aan het eens inge
nomen terrein gebonden en op het slagveld onbewegelijk zijn. Wan
neer men deze aangelegenheid echter van naderbij beschouwt, merkt
men op, dat de juistheid van het schot der achterlaadgeweren en der
getrokken kanonnen vooral te vreezen is op een vast doelwaarvan
de afstand, na eenige proefschotennauwkeurig berekend kan wor
den. Nu kan wel een in beweging zijnde troep moeilijk salvo's van
veel uitwerking gevenmaar de aanvallende oorlogvoering brengt ook
juist geene onafgebroken verplaatsing mede. Onderstellen wij, om
de denkbeelden te bepaleneen troep infanterie die eene defensive
stelling bezet, tegenover een andere die avanceert, dan kan de eerste
nooit nauwkeurig den afstand berekenendie hem van den tweede
scheidt, omdat die afstand elk oogenblik verandert. Hierbij komt,
dat de verdediger licht in eene moreele stemming verkeertdie hem
de afstanden te klein schatten en dus zijne patronen nutteloos ver
schieten doet. De aanvaller, na met voldoende juistheid aanvankelijk
den afstand vaii de tegenpartij berekend te hebbenkan bij elke
verplaatsing nauwkeurig rekening houden met het gewonnen of ver
loren terrein, en wanneer zich eene gunstige stelling aanbiedt, daar
eenige zeer werkzame schoten doen, zich vooruitbegeven en weer
eene andere stelling innemen.
Men zal ons tegenwerpen, dat de Duitsche artillerie in 1870, de
domineerende hoogten bezettende, op 2000 pas afstand veelal een
krachtig vuur opende op de massa's Fransche infanterie en kavallerie,
dezen volkomen desorganiseerden voordat zij zich konden deployeeren,
en aldus elke aanvalsformatie daarna onmogelijk maakte. Wij ant
woorden daarop, dat men zeer goed offensief kan handelen, zonder
diepe massa's aan de artillerie des vijauds bloot te stellen op afstan
den, waarbij de infanterie die artillerie niet kan beantwoorden. Hoe-
vele malen hebben niet Duitsche bataillons in verstrooide orde sterke
positiën aangevallen en genomen Het juiste schot der artillerie
op afstanden van hoogstens 2000 pas wordt verkregen door de kennis
van den afstand des vijands, waartoe telkens een paar proefschoten
