481
kervleugel der Duitschers in verbinding iskunnen deze het genoeg
versterking toezenden om reeds eenen beslissenden slag uit te lokken
ter hoogte van Rastadt, een' slag, die, in het voordeel der Duitschers
uitvallende, den terugtocht van de wederpartij in groot gevaar zou
brengen.
Om zulk een doel te bereiken kunnen zij zonder bezwaar aan
zienlijke strijdkrachten van hunne hoofdmacht afzonderen, daar ook
de vijand zich tegenover hun front verzwakt heeft voor zijne onder
neming aan den Boven-Rijn.
Zoo de Franschen van hun spoorwegnet alle mooglijke nut willen
trekken voor eene snelle verzameling van al hunne troepenzijn
zij gedwongen hen in twee groepen te splitsen, bij Straatsburg en
bij Metz, gescheiden door de bergketen der Vogezen. Als het eerste
gedeelte, vermoedelijk het zwakste, niet bestemd is om tegen Zuid-
duitschland te ageerenkan het zich met de hoofdmacht aan de
Boven-Moezel slechts vereenigen door te voet den afstand tusschen
die twee steden af te leggen.
Maar in den Paltz bevinden zich de Duitschers op hunne binnen-
landsche operatie-lijn tusschen de twee vijandelijke groepen. Zij
kunnen zich dus wenden tegen de eene of tegen de andere, of, zoo
zij sterk genoeg zijntegen beide te gelijk.
liet bijeentrekken van al ae troepen in den Paltz beschermt den
Beneden-Rijn zoowel als den Boven-Rijn, het stelt in staat tot het
aannemen van eene aanvallende houding, tot het doen van een'
mval op vijandelijk grondgebied, die, tijdig volvoerd, vermoedelijk
het binnenrukken van de Franschen in Üuitschland zal voorkomen.
De eenige vraag, die bestaan blijft, is dus te wéten, of de Duitschers,
zonder gevaar, zonder te vreezen, dat zij in hunne eerste bijeentrek-
king van troepen zullen gestoord worden, ze kunnen doen plaats hebben
in den Paltz, over den Rijn, nabij de Fransche grens. Volgens von
Moltke moet die vraag in bevestigenden zin worden beantwoord.
Het mobiliseeren van hun leger is tot in de kleinste bijzonder
heden voorbereid. Zes spoorbanen, die aaneengeschakeld het geheele
land doorsnijden, zijn beschikbaar om de krijgers te vervoeren naar
de landstreek tusschen Moezel en Rijn. De reis-tableauxwaarop
ieder korps den dag en het uur van zijn vertrek en van zijne aankomst
kan lezenziju gereed. Reeds den tienden dag na de lastgeving
tot mobilisatie kunnen de eerste detachementen nabij de Fransche
giens uit de spoorwagens stappen; den der tienden kunnen de strijders
van drie korpsen daar bijeen wezenden achttienden kan het 'leger
21
