502
raderen van gelijke middellijn; zij zijn licht, maar stevig; men be
proeft ze voor een last van vijftien honderd kilogrammen. Zij kun
nen naar goedvinden worden bespannen: of op de Dransche manier
met twee tweespannen achter elkander, of op zijn Russisch, met vier
paarden op ééne rij en in ééne hand.
Ik heb eene bergbatterij geladen gezien op den rug der paarden,
alsof zij over bergwegen moest worden vervoerd; ik heb ook gedu
rende dezen geheelen zomer een bataljon pontonniers zien werken
die eiken morgen binnen eenige minuten eene pontonburg over de
Moskowategenover het Kremlin, maakten en ze des avonds opliet
oogenblik van de sluiting der tentoonstelling wegnamen. Dit werk
werd met zeer veel bekwaamheid verricht. Het was eene kompagnie
militaire pontonniers, die, na het verbranden van de groote houten
brug over de Msta, door eene pontonbrug het verkeer van de reizi
gers over die zeer snel stroomende rivier hersteld heeft.
De versterkingen aan de grens zijn op merkwaardige wijze verbe
terd en vermeerderd. Kronstadt is een waar gedenkstuk van de
versterkingskunst.
De heldhaftige verdediger van Sebastopel, de generaal der genie
Todlebendien de Amerikanen en de Duitschers hebben begroet als
den eersten krijgskundigen ingenieur der geheele wereld, heeft aan
de versterkingen van allerlei aard in Rusland eene geheel eigenaardige
ontwikkeling gegeven, gelijk aan de wapening en blindeering der
forten.
De zeemacht is sterk uitgebreid geworden en breidt zich nog daag-
lijks sterk uit door den wederopbouw der vloot in de Noordzee.
Men legt te Kronstadt de laatste hand aan de monitorsdie in de
lente van stapel zijn geloopen.
Sebastopol zal weder eene groote oorlogshaven wordende ver
schillende noodige werken worden met ijver bestudeerd, en de spoor
weg, die dit Russisch Cherbourg verbindt met Moskou, zal binnen
een jaar aan de exploitatie zijn overgegeven.
Gelijk men ziet, komen de geestkracht van het bestuur en de
mannelijke zin der natie overal schitterend uit. Rinnen vijftien ja
ren zal, dank zij de volhardende aandrift van zijnen souverein,
Rusland beschaafd zijn van het westen tot het oosten, en buiten de
Duitschers schijnt geene westelijke mogendheid op de hoogte van
deze hervorming.
Menno.
