4
loos zijn. Doch de vooruitgang in de bewapening moet nagenoeg
even voordeelig zijn voor de vestingartillerie als voor het belege
ringsgeschut. Dat de Pransche, volgens oude stelsels gebouwde
vestingen zulks niet hebben bewezen ligt aan andere omstandigheden.
In de eerste plaats toch werd weinig of geene rekening gehouden
met de noodzakelijkheid om het muurwerk eener vesting te dekken.
Dit gebrek is des te meer van belang met het oog op de contrebatte-
rijen des aanvallers op de domineerende punten in den omtrek der ves
ting. Bij Toul kon men b. v. van Mont St. Michel geheel in de
vesting zien. Bij Soissons konden eenige Pruisische belegeringsbat-
terijen zoodanige stelling kiezen, dat men een gedeelte van den
escarpmuur der hoofdomwalling tot aan den voet van den muur zag
(evenals bij Verdun en andere plaatsen), ten gevolge waarvan men
daar eene volkomene bres van ongeveer 50 passen lengte kon schie
ten. Dat de buitengewoon sterkeuit zeer hard materiaal gebouwde
muren van de citadel te Belfort na de beschieting talrijke sporen
van zware projectilen vertoonden zonder dat deze eenige beduidende
vernieling hadden te weeg gebracht, is eene uitzondering en kan de
nalatigheid der Pranschen ingenieurs niet verontschuldigennu toch
de verbeteringdoor weglating van den bedekten weg en verhooging
van het glacis, dan wel door het wegbreken der escarpmuren en
vervanging van deze door vrijstaande murenof door de opwerping
van aarden couvrefacen enz.zonder buitensporige uitgaven had kun
nen plaats vinden.
In de tweede plaats moeten wij, als oorzaak der spoedige over
gave, wijzen op het gemis aan bomvrije ruimten. In dat gemis is
nagenoeg de eenige reden te zoekenwaarom in de straksvermelde
gevallen een coup-de-maiu gelukte. Waar voldoende bomvrije berg
plaatsen en logies bestond, duurde de tegenstand reeds beduidend
langer (Neu-BrisachToul, Longwy).
Bij den stormaanval op 5 September 1870 tegen Montmédy wa
ren volgens verklaring van Pransche officierende buskruitmaga
zijnen zoodanig aan gevaar blootgesteld, dat de vesting, bij voort
gezette beschieting (uit veldgeschutweldra had moeten capituleeren.
Bij Marsal had dit geval werkelijk plaatsde kommandant van
den aanvalstroep had reeds het bevel tot den afmarsch gegeven,
toen in de vesting een kruitmagazijn, door een granaat getroffen,
in de lucht sprong en de Pruisen van het gunstig oogenblik dade
lijk gebruik makende, de vesting namen. Het kleine Pfalzburg
verdroeg eene herhaalde beschieting, de tweede maal uit tien veld-
