439
defensiestelsel handelende stukken, den vijand eenig voordeel deed,
wat heeft dat voordeel te beteekenen bij het groote nadeel, dat zij,
door hare tot nu toe gevolgde geheimzinnigheid, aan het Indisch
officierskorps heeft berokkend? Want het Indische leger ilijft in on
kunde verkeeren omtrent zijn eigen verdedigingsstelsel.
Wanneer zal die geheimhouding niet meer bestaan? Eerst bij het
uitbreken van den oorlog, bij den aanval van eene Europeescbe mo
gendheid op Java? Zal men dan eerst de militaire bevelhebbers met
de inzichten der regeering omtrent onze verdediging in wetenschap
stellen Zoo dit niet reeds in tijd van vrede geschiedt, zal het
weinig baten
Zou men vraagt De Roo meenen, op die wijze te mogen ver
wachten, dat die bevelhebbers hunne taak met oordeel en beleid zul
len verrichten? Zouden zij dan niet veeleer eensklaps geplaatst
in toestanden, waarover zij vroeger, door niets daartoe bewogen, wel
licht nooit gedacht hebben zich bepalen om hunne instructiëu
letterlijk uit te voeren, gelijk de schildwacht zijn consigne?
Is de verdediging van Java en Sumatra zoo gemakkelijk, of zullen
is de oorlog daar onze bevelhebbers allen zulke oorlogsgeniën
zijn, dat men hun slechts met een enkel woord behoeft te zeggen
wat men van hen verlangt, om zeker te zijn van goede resultaten
van hun beleid?
Er worden, integendeel, deskundigen gevonden, die beweren, dat
de verdediging onzer koloniën tegen eene Europeesche mogendheid,
met de voorhanden middelen, eene geenszins gemakkelijke taak is;
en dat onze bevelhebbers zich wel degelijk reeds in lagere rangen,
door de bestudeering der van regeeringswege bestaande defensie
plannen moeten voorbereiden voor de taak, die hun eenmaal kan
worden opgedragen.
Yerzuimt de regeering nu, hare officieren daartoe aan te sporen,
en maakt zij hunne studie van het verdedigingsstelsel van Neder-
landsch-Indië zelfs moeilijk door de hiervoor vereischte gegevens
zorgvuldig achter te houden, het is te vreezen, dat de beste ont
werpen in tijd van oorlog zullen mislukken door de onkunde van
onze mindere bevelhebbers.
Want geen onderwerp van militaire studie wordt meer verwaarloosd
dan ons eigen defensiestelsel. Iedereen wil daarover meespreken,
maar hoeve'en kunnen dat met zaakkennis doen Aan wie de schuld
