547
zich bij voorkomende gelegenheid met het gunstigste gevolg tegen
over den vijand, met diens eigen wapen.
Bijzonder nadeelig vertoonde zich de ongelijkheid der wapenstoen
de gevechten in het westelijke gedeelte van Frankrijk begonnenop
een terrein, dicht bezet met wallen, heggen en enkele gehuchten.
Hier werd dikwijls de voorposten- en verkenningsdienst der kaval-
lerie ten eenenmale onmogelijk. De doorgaans nauwe, door hoogten,
wallen of dichte doornheggeu ingesloten wegendoor verhakkingen
of afgravingen versperden door eenige afgezeten ruitersfranc-ti-
rsurs of slechts gewapende boeren bestrekenhielden den marsch
des vijands volkomen tegen, of eischten althans bovenmatig groote
offers.
Tegenover deze bezwaren nam men den maatregelde Pruisische
kavallerie gedeeltelijk te wapenen met de in grooten getale van den
vijand veroverde Chassepotgeweren. Enkele welgemikte schoten uit
deze verschietende geweren, met gebruik der voorhanden terreinvoor-
werpen, waren gewoonlijk voldoende, om dusdanige hindernissen op
te ruimenen voor paard en sabel van den kavallerist weder ruim
baan te maken.
Niet alleen zulke kleine hinderpalen, die de Eranschen beproefden
den vijand in den weg te leggen, zijn op deze wijze overwonnen,
ook grootere, gesloten plaatsen, verdedigd door vijandelijke detache
menten van alle wapenen, zijn door afgezeten, met Chassepot-geweren
gewapende Duitsche lichte ruiters onder hevig vuur genomen.
Hierbij moet nog in het bijzonder de aandacht worden gevestigd
op de omstandigheiddat het lange infanterie-geweer den ruiter
dikwerf hinderde en door hem enkel bij gebrek aan beter werd gebe
zigd dat hij in de behandeling van dit wapen ten eenenmale onge
oefend was, dat de meeste geweren bovendien met onvoldoende zorg
vervaardigd waren en door het gebruik reeds belangrijk geleden had
den. Hoeveel beter zal het resultaat zijn, als den kavallerist een
voor diens gebruik doelmatig ingericht vèrschietend wapen gegeven
wordt, en hij vóór den oorlog behoorlijk in de behandeling van zoo
danig wapen wordt geoefend
Volgens het bovenstaande zou het dus zeer wenschelijk zijn, dat
de lichte ruiter van een handig, vèrschietend vuurwapen voorzien
worde, hetwelk hem in staat stelt, zijnen vijand op verwijderden
afstand met den kogel te bereiken, en het vuur tijdelijk ook tegen
kleinere infanterie-korpsen met goed gevolg op te nemen;
