258
door nauwe eugteu gesneden wegen, overal kleine, in diepe, steile
ravijnen besloten rivierende spoorbanen opgebroken en rusteloos
vernield, een groot getal bruggen in de lucht gevlogen. Maar al
deze bezwaren, waarvan enkele vermeden hadden kunnen wordenzoo
men sinds den aanvang meer geestkracht en vooruitziendheid had
aan den dag gelegd, zijn verre van ouoverkoomlijke slagboomeu te
vormen. Wellington had al deze défilés wel geforceerd, terwijl hij
een vrij wat ontzagwekkender tegenstander tegenover zich had dan
de Carlistisehe bataljons hij was den Sierra de Audia wel doorge
trokken oin het Fransche leger de vreeselijke nederlaag bij Vi-
toria te berokkenen. Wel is waar, Wellington was geen Spaausch
generaal en de tegenwoordige Spaausche generaals gelijken weinig op
Wellington, naar voor operaties van dezen aard zouden de nauw
keurige keunis van het land en de stipte uitvoering van de allereerste
regels der krijgskunst zeer wel het gebrek aan militair genie kunnen
vergoeden. Ik bemerkte spoedig na mijne aankomst te Miranda, dat
de liberale staven zelfs die kennis misten en tot gewoonte hadden,
geenen enkelen regel in acht nemen.
Miranda is een strategisch punt van groot gewicht. Gelegen aan
de samenvloeiing van de Ebro en de Zadorra, is deze kleine stad
tevens het vereenigiugspunt van drie spoorbanenwaarvan de eene
haar verbindt met Madrid, de andere met Bilbao, de derde met
het le korps en met Saragossa; zij is op een dagmarsch afstands
van Vitoria, eene vrij aanzienlijke vesting en op twee of drie dag-
marschen van Bilbao, dat de Carlisten zoo gaarne in hun bezit wen-
schen. Het zou ieder toeschijnendat zulk eene stelling met de
meeste zorg moet bewaakt worden, wat niet heel moeilijk is met de
zeventien duizend man en de ruiterijwaarover de generaal Zabala
beschikte. Welnu, op denzelfden dag, waarop ik aankwam, slopen
vijf Carlisten in het spoorwegstation, dat eenige tientallen ellen ver
wijderd staat van het huis, waarin de generaal woonde, en haalden
De correspondent van Le Temps vroeg aan een officier der liberalendie zorge
loos zijn sigaartje rookte:
AYaarom legt gijlieden ook niet nu veldwerken aan gelijk de Carlisten?
Wel, wij, Spanjaarden, zijn te ridderlijk om achter "wallen te vechten. En zie
die schoone natuur. Is het niet beter haar te bewonderen dan bij zulk mooi weder te
werken
H.
