291
alzoo van de werkzaamste hulpmiddelen voor krachtige operaties of
aanhoudenden tegenstand te berooven. Op deze wijze ontwikkelt
zich een spoorwegoorlogwaarvoor de nieuwste krijgsgeschiedenis tal
rijke gegevens biedt. Dat het den Franschen onder de gunstigst
denkbare omstandigheden voor deze soort van kleinen oorlog niet
gelukte, de door de Duitsche legers in exploitatie genomen spoorwe
gen op den duur of slechts voor langen tijd te vernielenbewijst hoe
weinig elementen de Fransche natie voor den volksoorlog bezit. Het
mag echter niet verzwegen worden, dat de oproeping van een bezet
tingsleger (landweer) noodig was om de boven alles gewichtige ver-
bindingsliniën van de Duitsche grenzen tot de vijandelijke hoofdstad
voldoende te verzekeren.
Het gebruik van spoorwegen voor krijgsdoeleinden heeft natuurlijk
ook eene nieuwe soort van technische troepen in het leven geroepen,
wier taak bestaat in de herstelling van vernielde, de vernieling van
vijandelijke en de exploitatie van bezette banen, namelijk de spoorweg-
af'cleelingenwaarvan de kern in vredestijd het, eerst na den jongsten
veldtocht opgerichte, spoorweg-bataillon is, Moltke's eigene schepping
en rechtstreeks onder zijne bevelen gesteld. De gewichtigste dienst
dezer nuttige troepen in d"en oorlog van 1870 was de bouw vaneen
baanvak, ten einde Metz om te trekken.
Het vak was vijf Duitsche mijlen lang, overspande twee rivieren
(Moezel en Seille) en werd door twee veldspoorweg-afdeelingen van
450 man, 4 pionnier-compagnieën van 800 man en 3000 inwoners
uit de omstreken van Saarbriicken in minder dan zes weken aange
legd (14 Aug. 23 Sept.) (f)
Zoo de spoorwegen, gelijk uit het bovenstaande duidelijk blijkt,
het gewichtigste hulpmiddel zijn tot bespoediging van het oorlogs-
werk bieden ons de telegrafenals noodwendige aanvullingde meest
volkomene diensten ten aanzien van de berichtentot dus verre een
der gevaarlijkste klippen in den krijg. Tijdingen en bevelen komen
Mij dunkt, dat hierin een betooggrond ligt tegen afschaffing van onze cavalerie.
(f) Ik behoef weinig hieraan toe te voegen. Men ziet; hoe Java in weerbaarheid
zou winnen door spoorwegen. Vroeger beweerden velen, dat een Europeeschc vijand
even goed zou kunnen landen te Krawang en Cheribon als te Batavia, te Rembang
als te Samarang. Ik laat de waarde dezer bewering in het midden. Maar voortaan
zal een vijand moeten landen waar hij ons het voordeel van een spoorweg zal te
ontrukken hebben.
M.
