413
den in bijzonderheden, die voor militairen geen nut hebben, zet hij
de verschillende werkzaamheden uiteen, vereischt om eene baan aan
te leggen, wat in den oorlog noodig kan worden.
Een gewichtig hoofdstuk wordt gewijd aan het buiten dienst stellen
en het herstellen van de spoorwegen en van hun materieel. Er is
methode noodig, zelfs in het vernielen, want men moet nooit iets
doelloos vernielen, en als men vernielt, moet men het ernstig doen
maar niet zóó, dat het in een1 oogenblik kan worden hersteld. Twaalf
geoefende mannen kunnen in vier uren meer dan honderd vijftig strek
kende meters baan geheel vernielenmen moet den weg met den
schop oneflen maken, de bouten doen springen, de lasschen wegne
men de rails of spoorstaven opnemenze uit de kussens of schoenen
los maken, de dwarsliggers wegnemen.
Men heeft gedurende den jongsten krijg nooit gebruik gemaakt
van een middel, dat in Amerika dikwerf is gebezigd geworden ge
durende den burgeroorlog. Het bestond in het aanleggen van groote
vuren met behulp van de opgestapelde dwarsliggers, en in het zoodanig
schikken van de spoorstavendat zijééns verhit, krom trokken door
haar eigen gewdcht en ten eenemale ongeschikt werden voor eenigen
dienst. Geheele mijlen spoorbaan zijn op die wijze vernield geworden,
zonder dat men ze op andere wijze kon herstellen dan door nieuwe
spoorstaven aan te voeren.
Wat de groote kunstwerken betreft, de bruggen van gehouwen
steen, van geslagen ijzer, de viaducten, tunnelsalles moet vooraf
voor de vernieling worden ingericht. Ook moet men vastberaden
alle verantwoordelijkheid op zich durven nemen en niet, bij voorbeeld,
gelijk men in den jongsten oorlog gedaan heeft, mijnkamers, die
geheel gereed gemaakt waren, zoo als die in den grooten tunnel der
Vogezenongebruikt laten. Zoo deze tunnel voor de Duitschers on
begaanbaar was gemaakt geworden, zoude hun vervoer op hunne ge
wichtigste gemeenschapslijn eene zeer aanmerkelijke vertraging hebben
ondergaan. De vernieling van de bruggen is niet zulk eene gemak
kelijke zaak als men meent, en het is dikwijls gebeurd, dat de aan
gerichte schade in zeer weinig tijds hersteld is kunnen worden. Met
het dynamiet zal men vermoedelijk in het vervolg deze vernielingen
met groote snelheid en op zeer doeltreffende wijze tot stand kunnen
brengen. Een geheel hoofdstuk is gewijd aan het besturen van de
machines of stoomwagens. De voorafgaande kennis van het rollend
