436
deze vloot werd opgedragen aan De Ruijter. Zoodra zij zee geko
zen hadsplitst de vloot zich in twee deeleneen eskader wordt
onder de bevelen van Tromp gesteld en het andere blijft onder de
leiding van De Ruijter zeiven. Deze stevent vervolgens naar West-
Indië met een landings-korps van 1996 landsoldaten en 1384 mari
niers onder den kolonel Van Ut en hoveterwijl zich op het smaldeel
van den admiraal Tromp tusschen de 3- a 4000 man landingstroepen
bevonden, waarover de generaal Van Hoorn het kommando voerde.
Van de 10000 man voetvolk, dat op de vloot ingescheept moest
worden, ontbraken dus circa 3000 man, die men door het groot
inkompleet bij het leger en andere omstandigheden niet bij elkander
kon krijgen.
Voor Martinique gekomen, besluit De Ruijter tot eene landing
over te gaan. Een van de drie brigades, waarin het landingskorps
verdeeld is, doet ter sterkte van 1000 man de landing. Desloepen
en booten, die deze moeten overvoeren, vergaderen zich rond het
admiraalschip. Op een gegeven sein gaan allen gelijktijdig in eene
linie, onder bescherming van het geschut der schepen naar het strand
en vallen onze landingstroepen de Eranschen aan, in weerwil van
hun vuur, dat ons vele verliezen berokkent en van de slecht gekozen
landingsplaats, waar, door het glibberige, steile en enge terrein, slechts
vier man in front kunnen marcheeren. Die aanval is stoutmoedig
want met al die bezwaren wordt de vijand door Van Utenhove
in een nabijgelegen kreupelbosch teruggedreven, en wordt de weg
gebaand voor de twee andere brigades van het landingskorps en de
matrozen, die in aanzienlijk getal aan de onderneming deelnemen.
Ook uit dat kreupelbosch wordt de vijand verdrevenmaar toen was
het tot hiertoe en niet verder. Uit het bosch debouchee-
rende, ontwaarden onze troepen eene door hooge palissaden en
schanskorven verdedigde sterkte. Daartegen werd verscheidene malen
storm geloopendoch te vergeefs. Dit is de voorbode van het mis
lukken der onderneming die met eene onherstelbare verwarring onder
het krijgsvolk en de gelande matrozen eindigt. Zoo men de geschie
denis mag vertrouwenwerd die verwarring gemakkelijk gemaakt
door het misbruik maken van sterken drank, waarvan men de ge
lande troepen heeft verdacht gehouden. Bij zoo weinig orde, sloe
gen de mariniers op de vlucht. De matrozendit ziendegeraken
eveneens in wanorde en velen zoeken slechts een goed heenkomen.
De kolonel Van Utenhove, twee luitenants-kolonels en vele officieren
