565
fotografie van een stuk met zijne olifanten-bespanning te zenden; zij
was hem gezonden geworden door den majoor Hareourtdie over de
te Gwalior verblijf houdende olifanten-batterij bevel voert. Het stuk,
op deze fotografie afgebeeld, is een Armstrong-kanon van 40.
Het gezamenlijke gewicht van het kanon, den voorwagen en de
bespanning is 8100 Eng. ponden, dus meer dan vierduizend kilo
grammen (vijf en zestig pikols). Het stuk wordt getrokken door
twee olifanten, de een voor den ander, niet naast den ander gespan
nen, met hunne makoets op den nek; stil en ernstig laten zij hunne
snuiten recht naar beneden hangen tot den grond, als of zij de hou
ding van den soldaat wilden aannemen op het commandogeef acht
De burgerlijke diensttakken bezigen slechts eenige honderden olifan
ten de militaire een duizendtal, waarvan het meerendeel inzonderheid
bij den trein dient. De artillerie heeft er slechts eenige noodig; men
neemt ze dan ook bij voorkeur onder de wijfjes. Deze hebben een
zachter karakter dan de mannetjes en vooral zijn zij niet onder
hevig aan de dolle uitingen der geslachtsdrift, die in zekere oogen-
blikken het gebruik van de mannetjes moeilijker maakt. De vorming
van den olifant (hij is cryptorchicle) gedoogt niet, op hem de kunst
bewerking der crastratie of ontmanning toe te passen gelijk op de
andere huisdieren. Als de natuur te hevig op hem werktgeven de
makoets hem geneesmiddelen in, die zijn temperament doen bedareu.
Toen de olifant eenmaal de bondgenoot van den mensch was ge
worden in gelijke mate als het paard, de muilezel, de kameel, enz., moest
men zich noodwendig bezig houden met zijne ziekten. Een veearts
van het Engelsche leger, doctor Gilchrist, heeft een werk geschreven,
uitsluitend over de geschiedenis en de behandeling der ziekten van
den olifant. Dit werk, verscheidene malen herdrukt {A practical me
moir on the history and treatment of the elephant., etc., by Wil
liam Gilchrist, assistant Surgeon, P. C. D. Honsoor, Cal
cutta, 1 deel in 8° met platen; laatste uitgaaf van 1871), strekt
den veeartsen en makoets tot handleiding. De doctor Gilchrist heeft
de mussalias of geneesmiddelen der overlevering van de malioets
doen kennen; hij heeft ze verbeterd, er nieuwe voorschriften bijgevoegd
en het geheel doen vergezeld gaan van eene ontleedkundige studie
van den olifant. Al de ziekten van het dier zijn daarin het onderwerp
van een bijzonderen studie: koorts, hersenontsteking, ziekten van
huid, oogenlongen, maag en buik, rhumatismen, verzwikkingen of
verstuikingen, verzwering der nagels, enz.
