574
met de olifanten zijn voordeel te doen hij de onderzoekingstochten
in Midden-Afrika. (Zie ook het Tijdschrift van het Nederl. Aard
rijkskundig Genootschap, Deel I, hl. 24 en 25). In plaats van,
voor het vervoer van de goederen der reizigers, een groot getal dragers
of koelies te huren, die dikwijls diefachtig en ontrouw zijn, en waarvan
de nasleep kostbaar en lastig is, zouden een of twee olifanten den
zelfden dienst bewijzen, met minder kosten en meer zekerheid voor
den eigenaar der goederen. In eene moerassige streek zouden zij
den reiziger als rijdier dienen; met een gevolg van olifanten zon
Livingstone niet verscheidene dagen door moerassen geloopen hebben,
waar hij met het halve lichaam inzakte, en de ziekte niet hebben
opgedaan waaraan hij gestorven is. In de jongste Duitsche expeditie
naar de Kongo heeft men olifanten als dragers willen bezigen, maar
de tijd om ze uit Indië te doen komen heeft ontbroken. De toekomst
zal zeker dit vruchtbare denkbeeld in toepassing zien gebracht.
Misschien zelfs zal men den olifant weder op de slagvelden van
Europa zien verschijnen, waar hij belangrijke diensten kan bewijzen.
De twee olifanten-batterijen, die Engeland in Indië georganiseerd
heeft, zouden in een grooten veldslag eene aanmerkelijke aanwinst
zijnnu de artillerie zulk eene groote rol speelt. Misschien is het
in het vooruitzicht van een strijd tegen Kusland in Azië, dat En
geland dezen dienst geschapen heeft, die ten eenemale zonder nut
is in een oorlog met Aziatische soevereinen. Men kan zich afvragen
of Erankrijk, dat alleen met Engeland in staat is, door zijne
overzeesche bezittingen, olifanten-batterijen op te richten, er niet
bij winnen zoude Engeland na te volgen F Wij weten wel, dat de
gewoonlijk te velde gebruikte kanonnen van 4, van 7 en van 12
ponden volkomen genoegzaam zijn voor de voornaamste gebeur
tenissen van den oorlog. Het zwaarste kaliber, waarvan men zich
bedienen kan om op het slagveld te bedienen, is van 12,
omdat, van den oogenblik, waarop men de wegen verlaat om
de beweging der troepen te midden der velden te volgen, het voertuig,
dat meer dan ongeveer twee duizend kilogrammen draagt, met eene
bespanning van paarden niet de noodige beweeglijkheid heeft. Het
kanon van 12 pond weegt op zich zelf 88 0 kilogr., met de affuit en
den voorwagen, gevuld met munitie, 2127 kiloos. Men spant er zes
paarden voor en kan er niet meer voor plaatsenwant een grooter
getal zou niet met eenheid kunnen mauoeuvreeren. Er is dusbij
En Nederlaud dan En Portugal H.
