576
artillerie van den Kozakken-Berg beheerschtezij waren er nog geen
half uur, of hunne voortreffelijkheid werd bewezen door het verflau
wen van het vuur der Kussen, die blijkbaar hunne beste kanonniers
verloren hadden. Aan de zijde der Engelschen was het verlies der
artilleristen niet minder groot, maar van den belegeringstrein kwa
men onophoudelijk versterkingen in manschappen aan. Even voor
één uur in den namiddag werd het volkomen duidelijk, dat de Kussen
het schieten slechts voortzetten om den aftocht van hunne infanterie
te dekken. Het voordeel van den dag was grootendeels te danken
aan de werking van deze 18-ponders, waarvan hoofdofficieren der
artillerie verklaard hadden, dat het onmooglijk was ze op het slag
veld te brengen.
//Deze stukken", zegt de Engelsche officier, dien wij bij dit verhaal
volgen, //deden den uitslag van het gevecht ten voordeele van de
verbondenen keeren, door den vijand te dwingen met ontzettende
verliezen af te trekken." letters from, headquartersby u.n officer
of the staff. London, 1859).
Toen men, gedurende het beleg van Parijs, in den nacht van den
28™ op den 29™ November 1870, het plateau van Avron bezette,
met het oogmerk de beweging te ondersteunendie men aan de
Marne ging beproeven, bracht men er zes korte stukken van 24 en
zes marine-stukken van 30 pond. De bodem van den weg en van
het plateau was droog, en het vervoer kon zonder te veel bezwaren
plaats hebbenhoewel de helling hier en daar vrij steil was. Ofschoon
de uitslag de pogingen van de Eranschen niet bekroond heeft, moet
men erkennen dat deze stukken veel hulp hebben bewezen. //Het is
zeker", zegt de generaal Yinoy in zijn Histoire du siège de Paris
//dat op den dag van den slag van 2 December de op het plateau ge
plaatste batterijen, door het vermogen en de juistheid van haar schot,
een zeer grooten invloed hebben uitgeoefend op den afloop van het
gevecht." Tijdens de ontruiming van het plateau werden de moei
lijkheden van het vervoer grooter door den slechten staat der wegen.
//Een zwaar marine-stuk", zegt de generaal Vinoy, //sleepte langs
de glibberige helling, die naar Neuilly-Plaisance leidt, den wagen en
de paarden, die het vervoerden, mede, en rolde daarmede in een
ravijn." Een ander stuk viel op zijdebelemmerde den doortocht en
hield gedurende eenigen tijd den terugtocht tegen. Men moest twee
stukken achterlateneen van 24 en een van 30 ponddie men den
volgenden nacht ging opsporen. Met eenige spannen olifanten zoude
