581
men ons ze op te sommen, om aan te toonen, dat zij niet klemmend
zijn. Zal de uitgaaf niet aanzienlijk wezen F Zullen deze dieren de
marschen van het leger kunnen volgen F zullen zij in den winter te
velde kunnen gaan F zouden zij niet onwillekeurig oorzaak zijn van
ongelukken of ongemak F
Men heeft zoo even gezien, dat vóór veertig jaren een olifant 150
tot 200 franken in Cochin-China kostte. Wij weten niet, wat
tegenwoordig de prijs er van is, maar hij kan er niet hoog zijn,
omdat men er niet op zoo groote schaal als in Indië partij trekt van
dit dieren omdat hij er in zoo grooteu getale voorhanden isdat
men er alleen jacht op maakt om hem uit te delgen. Wij kunnen
dus zonder vrees voor dwaling beweren, dat een olifant in Cochin-
China minder kost dan een paard in Frankrijk.
Zoo men niet een bijzonder ingericht transportschip wil bevrachten
om in eens de olifanten aan te voeren, bestemd voor onze artillerie,
dan kan men ze in kleine groepen zenden met de stoomschepen, die den
maildienst van Indo-China verrichten.
Onderstellen wij dat de olifanten in Frankrijk zijn aangekomen
zal hun onderhoud kostbaar wezen F Als men deze ontzettend groote
dieren ziet, zou men geloovendat hun eetlust onuitputtelijk is.
Dit is in het geheel het geval niet; de voeding van den olifant is
betrekkelijk minder kostbaar dan die van het paard. Ik heb aan de
dienstvaardigheid van den heer Albert Geoffroy Saint-IIilaire, be
stuurder van den accliraatatie-tuin, de kennis te danken van wat
he-t voedsel der twee Afrikaansche olifanten kost, die het sieraad van
dezen tuin uitmaken; deze prijs is vier franken daags voor elk dier.
Voor een paard wisselt hij af van fr. 1,50 tot 1,75. Alzoo zullen
de twee olifanten, die de bespanning van een 18- of 24-ponder
uitmaken, acht franken daags kosten, terwijl de zes paarden, die
de bespanning van een 12-ponder vormen, op negen of tien fran
ken komen te staan. Terwijl de olifanten grootere diensten zouden
bewijzen, zouden zij minder kosten dan de paarden. Voegen wij
daarbij, dat de olifant vijf- of zesmalen langer leeft dan het paard,
en dat dus de uitgaaf der remontes over een langeren tijd verdeeld
wordt. De colonel Willis leert ons, dat de olifant kan dienen van
zijn 18e tot zijn 70e jaar (In zijn vaderland, ja, maar in Frankrijk F
Vert). Een paard kan eerst beginnen te dienen op den leeftijd
van vier of vijf jaren; de africhting duurt een jaar, en het dier
wordt afgekeurd, als het vijftien is; bovendien neemt de sterftejaar-
