585
binnen Metz en Straatsburgen in de groote manoeuvresdie het
Russische leger gaat uitvoeren bij Moskoumoet men proeven nemen
met het gebruik van deze bestellers voor militaire brieven. Alleen
het onmooglijke is hersenschimmig, en als een nieuw denkbeeld zich
voordoetmoet menalvorens de waarde er van te betwistenzich
eerst afvragen, of het eene praktische toepassing kan ontvangen.
Wij hebben aangetoonddat de olifant geprijkt heeft in de legers
in alle tijden en onder elk luchtgestel, in Azië en in Europa. Wel
verre van aan zijne rol een einde te zien nemen door de uitvinding
van de vuurwapenen, heeft men een onschatbareu bondgenoot der
artillerie in hem gevonden. Hij heeft veldstukken op zijn rug ge
dragen, en als de eischen van de hedendaagsche krijgvoering gedwongen
hebben tot vermeerdering van het kaliber der kanonnenheeft hij
aan het Engeische leger de krachtigste en makste bespanning verschaft.
Wij zijn nog meer dan Engeland in staat dezen dienst te organiseeren,
en er ons voordeel mede te doen in de Europeesche oorlogen. En
geland is gedwongen, zijne olifanten in Indië te laten; de guurheid
van het klimaat zou niet gedoogen, ze in bezetting te leggen in het
moederland; het meest nabij gelegen punt zou Gibraltar of Malta zijn.
Meer begunstigd dan de Engelschen door den rijkdom in olifanten
onzer overzeesche bezittingendie ons in staat stelt dezen dienst met
minder kosten in het leven te roepen, zijn wij ook gelukkiger door
de geografische ligging van ons land. Door de zachtheid van het
luchtgestel in het zuiden van Erankrijk kunnen wij van de olifanten
batterijen een vast korps maken, het geheele jaar door op onzen
bodem gevestigd gelijk de andere korpsen van leger, gelijk zij op het
eerste sein mobiel gemaakt, gelijk zij gereed des winters te velde te
trekken. Nu de artillerie in den krijg zulk eene groote belangrijkheid
heeft en het lot der staten soms afhangt van den afloop van een
enkelen veldslagmoeten wij geen enkel hulpmiddel tot vermeerdering
der macht van ons leger verwaarloozen. Met sterke artillerie-reserves
behaalde Napoleon zijne overwinningen; welnu, het gebruik van den
olifant zal onzen generaals de machtigste artillerie-reserve in handen
gevendie men ooit in linie heeft doen komen.
H.
