587
Yirginië was dan ook de minst republikeiusche staat der Unie.
In dien staat dan werd Robert Lee geboren, wiens karakter en
leven wij trachten zullen te schetsen.
De familie van Lee bekleedde, onder de zooeven bedoelde aris-
tokratie, eene der oudste en voornaamste plaatsen. Een harer voor
ouders Lancelot Lee de Loudundie Willem den Veroveraar steeds
ondersteund had, was voor zijne bewezen diensten met eene land
streek in Essex begiftigd, waar hij zich ook vestigde.
Een der afstammelingen van dezen Lancelot Lee was Richard
Leeuwenhart in de kruistochten gevolgd en verkreeg, om zijne be
toonde dapperheid bij het beleg van Ptolomaïs of St. Jean d'acre, den
titel van Graaf van Litchfieldook viel hem na zijnen dood de zoo
gewaardeerde eer te beurtdat zijne wapenrusting in de ridderzaal
van den Tower te London geplaatst werd.
Later, in 1543, werd de banier van een der andere afstammelingen,
met het devies //non incautis futuri" welk devies nog steeds door
de Lee's gevoerd wordt, in de koninklijke kapel te Windsor opge
hangen.
Wilt gij eene uitstekende beschrijving van de familie Leelees
dan Walter Scott's //Woodstock."
De eerste die den Atlantisclien Oceaan overstak en zich in Virginië
vestigde, was Richard Lee, die, lid geweest zijnde van den gehei
men raad, bij den dood van Karei I uit Engeland verbannen was.
Hij verkreeg daar uitgebreide bezittingen, maar zijne trouw en ge
negenheid voor het koningschap verflauwden niet, en nogmaals toog
hij den Oceaan over om aan Karei If, die zich toen te Breda ophield,
de soevereiniteit van Virginië op te drageu. De koning weigerde
dit, maar had zulk eenen goeden indruk van de Virgiuiërs gekregen,
dat hij bij zijne krootiing een mantel van Virginische zijde droeg,
en Virginië bij een koninklijk decreet tot denzelfden rang als de
drie Engelsche koninkrijken verhief, met het devies //en dat Virginia
quartairi." (f)
De nazaten van Richard Lee maakten door hunne politieke ta
lenten en de hooge waardigheden, die zij in de maatschappij bekleedden,
dien naam beroemd. Men hadThomas Lee, president van den Raad
en goeverneur der koloniën; R. H. Lee, uitstekend redeuaar en be-
iiNiet bevreesd voor de toekomst."
(f) //Virginia maakt het vierde gedeelte uit."
