79
De schildering van de Indische ongezondheid is, gelooven wij,
overdreven. De gewone sterfte der Europeesche soldaten bedraagt 2
a 3 pCt., en daaronder zijn er velen, die hun gestel ondermijnd
hebben door misbruik van sterkeu drank. Wanneer men zooveel
mogelijk van de standplaatsen terugtrekt en afdoende maatregelen
neemt tegen de prostitutie (een zevende gedeelte onzer zieken in de
hospitalen bestaat, blijkens de koloniale verslagen, uit lijders aan
daaruit voortvloeiende ziekten) dan is Indië niet zooveel ongezonder
dan Nederland. Dysenterie o. a. komt bij het Indisch leger betrek
kelijk zeer weinig voor.
De meeste officieren gaan met verlof naar Nederland na 12- of
15-jarigen dienst, doch veel meer om familiebelangen of particuliere
redenen dan voor ziekte.
Het argument, dat bij den heer Van Zuijleu zwaar weegt, is de
versterking van het Nederlandsche legér, in tijd van nood, door de
Indische brigade. //Al is zeker bij de oprichting der Indische brigade
als nevendoel het nut voor het leger in Nederland betrokken, zoo is
Indië toch de hoofdzaak", heeft de minister van koloniën later ge
antwoord. Dit is voorzeker volkomen juist; waar men, ten laste der
Indische geldmiddelen, eene Indische brigade zal oprichtenmag men
niet die brigade vooral wenschen met liet oog op de defensie van
Nederland. Deze mag hier iiiet meer zijn dan nevendoel. Maar
voor het geld, dat de Indische brigade, alles te zamen genomen, dus
met inbegrip van de hoogere transportkosten voor militairen van en
naar Indië, kosten zal, zal men ook het Nederlandsche leger even
zeer kunnen versterken en het thans dreigend gevaar, dat het reeds
zoo klein aantal vrijwilligers in het moederland nog door de oprich
ting der brigade zal verminderen, tevens voorkomen. De kosten
der Indische brigade, indien die eens onverhoopt tot stand mocht
komen, zullen minstens zes tonnen gouds, wellicht zelfs een miilioen
guldens per jaar bedragen. Desteed dat geld aan verbeterde voeding
der Nederlandsche soldatenmaak dat dezen dagelijks vol op en
krachtig voedsel erlangen, dan zult ge licht een paar duizend vrij
willigers meer in dienst zien treden en is uw doel, wat betreft het
Nederlandsche leger, evenzeer bereikt, terwijl het aantal onder de
wapens te houden miliciens vermindert en dus de tegenwoordige
conscriptie minder drukkend wordt voor het volk.
Wij komen thans tot de repliek van den heer De Roo Van Aider-
