129
dat hij zich thans sterk genoeg achtte om zelfs openlijk tegen ons
bestuur in verzet te komen en eene van ons onafhankelijke positie
te kunnen aannemen.
Zonder zich in 't minst te laten gelegen liggen aan de vertoogen,
welke door ons bestuur daartegen werden ingebracht, stoorde hij
zich niet meer aan 's Gouvernements verordeningen en bevelen en
handelde alleen en geheel naar eigen inzichten en belangen.
Zijne macht was op dat oogenblik betrekkelijk grooter dan de onze
en hij liet geene gelegenheid voorbijgaan om ons dat te doen ge
voelen. Zoo belette hij onder anderen het aanstellen van een regent
voor Priamaneene betrekking, die door overlijden vacant geworden
was, en waarop hij voor zich zijne wenschen gevestigd had. Hij
werd daarin echter gedwarsboomd door de penghoeloe's van het re
gentschap, die hem als een overweldiger vreesden en haatten; en
toen hij daardoor dus zijne oogmerken niet kon bereikenverklaarde
hij positief aan den civielen gezaghebber te Priaman, dat, wanneer
men bem niet tot regent wilde verheffen, hij daarin zou berusten,
maar dat dan ook geen ander die waardigheid zou bekleedenen dat,
ingeval het bestuur er toe mocht overgaan om Sidi-Soetan, de wer
kelijk rechthebbende persoon, te benoemen, hij hem zou doen dood
schieten.
De regeering, bewust van hare onmacht, om zoo noodig, hare bevelen
en handelingen met geweld te doen opvolgen en eerbiedigen, koos den
middelweg, stelde vooreerst geen regent aan, maar droeg den civielen
gezaghebber van Priaman op, in geval van verschil, als beslissend per
soon het voorzitterschap van den raad van penghoeloe's op zich te nemen.
Deze toegevende handeling, ofschoon geheel door de omstandig
heden geeischt, was voor Nan Tjerdik eene aansporing te meer om
aan zijne aanmatiging en willekeur een nog ruimeren teugel te vieren.
Het duurde dan ook niet lang, of •hij organiseerde een geregeld
stelsel van sluikhandel, dat hij, even onbeschaamd als trotsch en
zonder de minste achterhoudendheiddadelijk onder ons oog in wer
king bracht.
Zijne zoutkeeten strekten zich uit van Narras tot zelfs onder het
bereik van ons geschut te Priamanen ondanks de zoutbandel een
gouvernements-monopoliede vrije aanmaak van dat artikel dus
verboden was, en daaromtrent nog onlangs strenge plakkaten door
den resident waren uitgevaardigdbleef Nan Tjerdik voortgaan met
zich daaraan hoegenaamd niet te storen.
Intusschen was er ook geschil ontstaan over de troonsopvolging
