188
terugkeer van deze officieren wist hij te dezen opzichte waaraan zich
te houdenwant nauwlijks waren zij vertrokkenof hij ontving
twee gewichtige dépêches: de eene, die van de divisie Margueritte
kwammeldde hemdat de Duitschers omstreeks middernacht door
Pouru-aux-Bois waren getrokken (ruim anderhalve mijl ten oosten
van Sedan), maar om drie uur in den morgen Prancheval (ruim
eene mijl oostwaarts van Sedan) nog niet voorhij waren; de andere,
die hem met behulp van den telegraaf door den generaal Lebrun
was gezonden gewordenverwittigde hem dat de Beieren zoo even
het twaalfde Pransche korps hadden aangevallen.
De maarschalk begaf zich onmiddellijk naar den kant van Ba-
zeilles, waar hij de divisie Vassoigne in een hevig gevecht vond
gewikkeld (Bazeilles ligt eene halve mijl zuid-oostwaarts van Sedan).
De schrijver der officiëele Duitsche geschiedenis geeft vervolgens
een uitvoerig verhaal van de zoo hardnekkige en zoo bloedige ge
vechten, die geleverd werden te Bazeilles en te Moncelle (bijna een
kwart mijl noord-oostwaarts van Bazeilles en ongeveer een halve
oostzuid-oostwaarts van Sedan)en hij doet opmerkendat tot de
aankomst van Mac-Mahon voor het ongelukkige Bazeilles, de Pran
sche troepen, die deze gewichtige stelling verdedigden, achtereenvolgens
reeds tweemalen hadden moeten gehoorzamen aan hoogere bevelen
die niet met elkander in overeenstemming waren.
Terwijl hij eene verkenning deed ten westen van La Moncelle,
even na zes uur in den ochtend, werd de maarschalk Mac-Mahon
gekwetst door een stuk van eene granaat. De maarschalk verliet
onmiddellijk het tooneel van den strijd, na den generaal Ducrot een
opperbevel te hebben overgedragen dat rechtens, volgens ancienneteit,
toekwam aan den generaal Wimpffen, en na dezen aan den generaal
Douay.
Het was zeven uur in den morgentoen de generaal Ducrot zijne
benoeming vernam en zich haastte ze aan te nemenhoe zwaar de
taak ook was, die zij hem oplegde. Overeenkomstig het denkbeeld,
dat hij zich van den tóestand gevormd hadgelastte de generaal
Ducrot onmiddellijk den terugtocht op Mezières.
De generaal Ducrot bevond zich eerst sinds den 31sten des avonds
in de legerplaats ten westen van Givonne, en was niet in de ge
heimen van Mac-Mahon ingewijd geworden. Daar hij niet wist, dat
de Pruisen reeds voorbij Donchery waren voortgerukt, waande hij,
dat de weg van Sedan naar Mezières niet het geringste gevaar op
leverde. Onmiddellijk na de aanvaarding van het opperbevel vernomen
