189
hebbende, dat dichte vijandelijke drommen zich door Villers-Ceinay
(drie achtsten eener geografische mijl ten oosten van Givonne) in
de richting van Illy gewend hadden (een kwart mijl ten noordwesten
van Givonne), koesterde hij slechts ééne vrees, namelijk, dat de lin
kervleugel der Pranschen noordwaarts wierd omgetrokken. Hij be
sloot dus het leger saam te trekken op het plateau van Illy, zoodat
zijn rechtervleugel zou leunen tegen Sedan en de Maasen zijn linker
tegen het dal van Givonne en het boschachtig terreindat zjch tot
de Belgische grens uitsterkt.
Wel had de generaal Wimpfi'en, even na zevenenvernomendat de
generaal Ducrot met het opperbevel was bekleed gewordenmaar in
de onderstelling, dat de nieuwe aanvoerder beter dan hij was inge
licht omtrent de voornemens van Mac-Mahondeed hij noch zijne
ancienneteitsrechten noch de van den oorlogsminister ontvangen
volmacht gelden. Toen hij echter kennis droeg van de door den
generaal Ducrot genomen maatregelen en van het begin van uitvoe
ring, dat zij reeds hadden gekregen, meende hij te meer, dat het
zijn plicht was zich te toonen, omdat hij in het geheel niet deelde
in de zienswijze van Ducrot. Deze onderwierp zich zonder tegen
spraak.
De generaal Wimpfi'en, die de aanzienlijke strijdkrachten kende,
welke de Pruisen tot in den omtrek van Donchery hadden doen
voortrukken, geloofde-niet aan de mooglijkheid van een aftocht door
Mezières; hij meende, integendeel, dat het leger zich zonder gevaar
kon staande houden in de sterke stelling, die het in dezen oogen-
blik innam. Na ze zegevierend verdedigd te hebben, hoopte hij de
Beieren onder den voet te trappen en zich een weg te banen naar
Carignan, ongetwijfeld met het voornemen, de hand te reiken aan de
armee van Bazaine, een plan, dat, gelijk men weet, het plan van
den oorlogsminister was.
De generaal Wimpfi'en gaf dus onmiddellijk aan de generaals Grand-
champ, Pellé en 1' Héritier bevel hunne terugtrekkende beweging
te staken, en deed den generaal Vassoigne zeggen, naar Bazeilles
de troepen zijner divisie terug te zenden, die er aan ontnomen wa
ren geworden. Deze bewegingen hadden eene verwoede worsteling
ten gevolge tusschen de Branschen en het eerste Beiersche korps en
de Saksische artillerie in de omstreken van La Moncelle, van het
park van Monvilliers en van Givonne (op Eeymann's Spezialkarte
Sedan, No. 196, ligt Monville, niet Monvilliers, halfweg Bazeilles
en La Moncelle).
