295
Fransch-Duitschen oorlog 187071, houdt zich uitsluitend bezig met
de insluiting en belegering van Straatsburg.
Hoe meer de Duitschers in het vijandelijk land doordrongen, zegt
de schrijver, des te meer troepen hadden zij noodig, hetzij om hunne
gemeenschapswegen achter hunne legers te verzekeren hetzij om de
Fransche vestingen aan te vallen.
De gordel vestingen, door Vauban aangelegd, had nu evenmin als
vroeger de Fransche grens krachtdadig kunnen beschermen en den
inval der Duitschers beletten, maar de meeste dezer sterkten bevon
den zich nog in de macht der Franschen. Daar men troepen te kort
kwam, moest men zich aanvanklijk tevreden stellen met in de om
streken observatie-korpsen te leggen.
De division van het veldleger, die deze taak hadden moeten ver
vullen, werden weldra vervangen door bataljons landweer en door de
vijf divisiën, die gezonden waren geworden om de kusten te bescher
men, maar voor de werkeloosheid der Fransche vloten beschikbaar ge
komen waren.
Het sterkste van Frankrijk's bolwerken in het oosten, Metz, werd
ingesloten door Prins Frederik Karei; er bleef den Duitschers daar
dus niets meer te doen over dan Straatsburg te vermeesteren, eene
vesting, die, na den slag bij Wörth, niets dreigends meer voor Duitsch-
land had, maar tot steunpunt kon dienen voor het bijeentrekken
van een Fransch leger op de linkerflank van het Duitsche. Dit
gezichtspunt bewoog den Duitschen generalen staf de Badensche di
visie tot onder de muren van die vesting te doen oprukken waar
zij den 8itea Augustus aankwam en waarvan zij twee dagen later de
volkomene insluiting tot stand bracht.
Het gewicht van deze sterkte als hoofdplaats van den Elzasde
rijkdom harer hulpbronnen, hare ligging aan de voornaamste gemeen-
schapslijn tusschen Duitschland en Frankrijk, maar vooral de nog
levendige herinnering onder het Duitsche volk van een verlies, ge
leden onder Bodewijk XIV, waren krachtige beweegredenen om zich
niet te vergenoegen met eene eenvoudige berenning. Dadelijk na de
groote voordeelenin het open veld behaald, ontwierp men het plan,
deze vesting te heroveren, hetzij door overrompeling, hetzij door een
geregeld beleg.
De weerbaarheid van Straatsburg lag niet in hare circonvallatie-
linie, die, na de vervormingen, welke men haar deed ondergaan, de
verdediging meer belemmerde dan den aanval, en, gelet op de aan
valsmiddelen, waarover men heden ten dage beschikt, slechts eene
