313
Auslanrl een' oorlog als noodwendig gevoig van het toenemen der
oppositie in Frankrijk. Vert.)
Maar Pruisen, hetwelk gevoel had van het gevaar, dat het liep,
had zich beijverd reeds vroeg g schikte maatregelen te nemen, zoo
niet oin het te bezweren, althans om eiken aanval af te slaan. Wat
voor dezen staat vooral eene groote hulp was, waren de maatregelen,
die hij dadelijk na Sadowa aan de kleine Duitsche Staten, zoowel de
zuidelijke als de noordelijke, had opgelegd, om de getalsterkte der
troepen te doen stijgen; maatregelen, die later hoofdzaaklijk bijdroegen
tot redding van de Duitsche zaak.
Na een woord gezegd te hebben over de wijze, waarop de Duit-
scbers naar de Fransche grens voortrukten met de drie legers, waar
over zij reeds beschikten op den veertienden dag na de mobilisatie,
en de lichtzinnigheid te hebben doen uitkomen, waarmede het gou
vernement van Napoleon III den oorlog verklaarde, gaat de schrijver
over tot de eerste gevechten van Augustus.
Op de onbeduidende ontmoeting bij Saarbrücke antwoorden de
Duiisc.hers door de grens te overschrijden Den 4lleQ Augus
tus treft de Pruisische kroonprins de Fransche divisie Douay aan
die hij, ondanks heldhaftigen tegenstand, terugwerpt. Den volgenden
dag bevindt hij zich tegenover Mac-Mahon, die met zijn Ie korps
en eenige gedeelten van het Yll° korps eene sterke stelling bezet
houdt op de hoogten, die zich uitstrekken tusschen Worth en
Reichshofen.
De Pruisische kroonprins was niet voornemens onmiddellijk aan te
vallen, want hij wilde wachten totdat al zijne strijdkrachten ver-
eenigd waren, dus tot den volgenden dag. Maar zijn ontwerp werd
verijdeld door de drift der troepen, die het naast bij de Franschen
stonden. De worsteling vangt aan, maar eerst den volgenden dag,
na een verbitterd gevecht van zes uren, slagen de Duitschers er in
de Franschen uit hunne stellingen te verdrijven. In het front en
op de twee flanken aangevallen, ziet Mac-Mahon slechts zijn behoud
iit eene overijlde vlucht. Zijne troepen trekken ordeloos naar het
binnenland terug, en alleen door de spoorwegen ontsnappen zij aan
Reeds vroeger heb ik de beschouwingen van de Duitschers tegen een snel
overtrekken van de grens door de Franschen doen kennen. Daartegenover stel ik
het gedrag van Napoleon I, toeu hij, na zijne landing in Egypte, met een handvol
soldaten Alexandrie nam, en zijn beginsel: Cest un p-incijje de guerre que lor squ'on
yeut se seroir de la foudre9 il la faut préférér au canonMaar Napoleon III was
geen foudre. Vert.
U
