563
dan de reserve zou oprukken om den aftocht te kunnen dekken. In
verband daarmede werd door den kapitein Westenberg met een ge
deelte der troepen post gevat aan de overzijde der rivier, terwijl de
luitenant Cassa zich meer links opstelde, om den vijand uit Djamba
in toom en zoo noodig tegen te houden.
Aan de ontvangen order wilde de majoor Yon Bihl onmiddellijk
gevolg geven, doch hoe nu den houwitser teruggevoerd? Het was
natuurlijk te voorzien dat, zoo de vijand bespeurde dat wij terug trok
ken hij ons zoude vervolgen en mocht dat plaats vinden dan bestond
bij de officieren ook de overtuiging, dat de soldaten, in plaats van
tegenweer te bieden, op den loop zouden gaan. Er moest dus met
eenige list worden te werk gegaan, en hiertoe werd overeengekomen,
dat de aanwezige soldaten en maleiers aan het stuk zouden worden
gesteld om het terug te brengen, nadat er eerst nog een schot uit
zou zijn gelost, ten einde onze handelingen voor den vijand zooveel
mogelijk verborgen te houden; vooreerst door den rook van het schot
en verder door het tweegelederen-vuur, dat door de manschappen
van den kapitein Steinmetz zou worden geopend en onderhoudenzoo
dra het schot uit den houwitser zou zijn gevallenwelke dan met
een algemeen hoera zou worden weggevoerd.
Het kostte echter nog moeite om de soldaten tot het voorttrekken
van het stuk geplaatst te krijgendoch toen hiertoe nog eenige on
gewapende Amboineezen door den Generaal waren toegezonden, was men
spoedig gereed; de luitenant Gropp plaatste zich zelf aan een der
raderen en gaf het voorbeeld tot moed en inspanning. Na een oogen-
blik van stilte en gespannen verwachting werd eindelijk vuurgekotn-
mandeerd, het schot viel, en onmiddellijk daarop het afgesproken hoera
aangeheven, het stuk kwam in beweging, maar werd ook dadelijk
daarna weder door bijna alle manschappen verlatenHet gelukte
evenwel den officierendie nu zeiven ter hulp toeschotenmet
een paar onderofficieren en soldaten den vuurmond terug te brengen
en de goede houding en het levendig vuur van den kapitein Stein
metz met zijne doebalangs en weinige soldaten maakten, dat ons
terugtrekken voor den vijand verborgen bleef en allen weldra weder
in de sterkte No. XVIII vereenigd waren.
Zonder verlies geschiedde dat echter niet. Bij het terugvoeren van
den houwitser werden, behalve de majoor Von Bihl, ook de inl. 2e luit.
Prawiro di Medjo en eenige maleiers gewond. In het geheel telde
O O
