629
het Fransche grondgebied aan Duitsehland zou aannemen, moesten
de gedachtenwisselingen tusschen hem en den heer Bismarck zich
bepalen tot het onderzoek van het vraagstuk van een wapenstilstand,
met het oogmerk om aan het Fransche volk de gelegenheid te ver
schaften, eene wettelijke macht in het leven te roepen, die in staat
was de volmacht van de uit de omwenteling voortgesproten Regee
ring goed te keuren en het vredesverdrag, dat gesloten zou kunnen
worden, te bekrachtigen.
Daar eene staking van de vijandelijkheden aan de Franschen alleen
voordeel kon bezorgenstelde de Koning van Pruisen als noodwen
dige voorwaarde van den te sluiten wapenstilstand de overgaaf aan
Pruisen van de vestingen Bitche, Toul en Straatsburg. Voor Metz
moest alles in denzelfden toestand blijven, maar wat Parijs betrof,
liet Bismarck aan de Fransche Regeering de keus tusschen hand
having van de insluiting, en bezetting van enkele forten door Pruisen.
Ingeval de insluiting werd voortgezetzouden de door het volk te
kiezen vertegenwoordigers zich vereenigen te Tours.
De heer Jules Favre antwoordde, dat hij niet zou toestemmen in
den afstand vanStraatsburg noch in dien van een der Parijsche
forten, maar dat hij omtrent de andere .voorwaarden zijne mede-mi
nisters zou raadplegen. En hij sloeg weder den weg naar de hoofd
stad in.
Den 21en Sept. ontving de heer Bismarck van het Fransche gou
vernement een brief, waarin men hem berichtte, dat men de door
hem gestelde voorwaarden niet kon aannemen.
Weinige dagen na deze vruchtelooze onderhandelingen vernam het
Duitsche hoofdkwatier de overgaaf van Toul en Straatsburg.
Toul, gelegen in een dal van drieduizend passen breedte, werd
toen slechts verdedigd door negen gebastioneerde fronten, die de stad
omringden, en door eenige werken, die daarbuiten, maar op geringen
afstand van de omwalling, waren opgeworpen. De aanval zou moeilij
ker geweest zijn zoo men zorg gedragen had, de hoogten te versterken
die de stad beheerschenen zoo de vesting ruim van kazematten
was voorzien geweest. De Duitschers konden alzoo zonder bezwaar
hunne batterijen opwerpen op de Cöte-Barineden Mont-Saint-Michel>
de hoogten van Dammartin en het plateau van Cholay; en door de
wijnstokken, waarmede de hellingen beplant zijn, kon de Duitsche
infanterie zich nestelen in de onmiddellijke nabijheid van het glacis
en de wallen.
