322
//Men vroeg mij af, zeide ik zooeven, wie in Engeland, het werk
van den generalen staf verricht. Ik was verplicht, daarop te ant
woorden, dat sommige zaken weinig in aantal trouwens worden
behandeld bij het departement der verkenningen intelligence depar
tement]dat andere overgelaten worden aan de beambten van het
departement van oorlog; andere nog worden toevertrouwd aan de
officieren der horseguardsdie trouwens reeds met het gewone bu
reauwerk overladen zijn; nog andere blijven liggen, en eindelijk wordt
een groot aantal in handen gesteld van commission zonder verant
woordelijkheid, waarvan de leden, volslagen onbekend met het te be
handelen onderwerp, goede of slechte beslissingen nemen. Deze be-
slissingeu worden dan overigens in een hoek geworpenvergeten of
vierkant ter zijde gesteld. Een Duitsch generaal van groote ver
dienste verklaarde mij onlangs, op een toon van volle overtuiging,
dat wij nimmer partij zullen weten te trekken van de bewonderens
waardige eigenschappen van onze soldaten, van den ijver en de kunde
van onze officieren en van onze hooge oorlogsbegrootingenzoolang
wij niet in het bezit zijn van een georganiseerden en onafhankelij-
ken generalen staf."
Eindelijk is de Engelsche correspondent zeer getroffen door de
onverbiddelijke gestrengheid, waarmede men het Pruisische officiers
korps op de hoogte zijner taak houdt. //In andere legers", zegt hij,
//laat men toe, dat invalide of onbekwame officieren, zwak van lichaam
of geest, in de gelederen blijven. Dit was de chronische ziekte van
het Eransche leger vóór den laatsten oorlog. Bij de Pruisen komt
het //kassian-stelsel" al zeer weinig voor. De ongeschikten worden
onverbiddelijk verwijderd; men kwetst liever de eigenliefde en de
persoonlijke belangen van een enkele, dan dat men, door de onbe
kwaamheid van een chef, het bestaan van duizende soldaten in de
waagschaal stelt. De bevordering is hier niet gegrond op keuze
maar op verwijdering vau allen die niet geschikt zijn voor hun werk,
en deze regel wordt steeds streng toegepast. Slechts in zeer enkele
gevallen komt keuze voor, en de stafofficieren hebben eene snellere
bevordering te wachten dan de anderen."
Over de op zich zelve staande taktiek der artillerie gedurende den
veldtocht van 1870 (naar A. Von Bogulawski's Taktische Folgerun-
genZelden heeft een wapen zich zoo van de lessen van den oor
log weten te doordringen en er partij van te trekken als de Duit-